Belén, cuna de Cristo, celebró por segundo año consecutivo una nueva Navidad en medio de circunstancias excepcionales, marcadas por el dolor y la falta de peregrinos. Sin embargo, un mensaje de esperanza y fe llenó las calles. Su Beatitud el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, subrayó que «el canto de gloria, alegría y paz del Ángel muestra lo desafinados que están el ruido de la guerra y la retórica vacía de los poderosos. La voz de ese canto no es demasiado débil, sino que resuena con fuerza a través de las lágrimas de los que sufren, nos anima a hacer impotente la venganza mediante el perdón». También recordó a los fieles que se conviertan en peregrinos de la esperanza mientras miran hacia el Jubileo de 2025, afirmando que la alegría de la Navidad nunca les podrá ser arrebatada: «Por el nacimiento de Cristo, la vida eterna ha encontrado un lugar en la dureza de los tiempos, a través de corazones y mentes dispuestos a acogerla».
Las celebraciones navideñas comenzaron el 24 de diciembre de 2024, con la solemne procesión encabezada por el Patriarca de Jerusalén, Cardenal Pizzaballa, que recorrió la calle de la Estrella de Belén en dirección a la Basílica de la Natividad. Mientras los Scouts se abstenían de tocar su música en solidaridad con el pueblo de Gaza, enarbolaban pancartas de oración pidiendo justicia.
A medianoche, la iglesia de Santa Catalina de Belén se llenó de fieles locales y de algunos peregrinos que habían hecho el viaje a Belén, a pesar de las dificultades. Juntos, rezaron para que la luz de Dios brillara sobre quienes viven en la oscuridad, celebrando el nacimiento de Emmanuel.
El día de Navidad, 25 de diciembre, S.B. el Cardenal Pizzaballa presidió la Misa Solemne para los feligreses locales, durante la cual expresó su solidaridad con la población de Gaza, Belén y otras zonas afectadas por la violencia. Los animó a seguir el ejemplo de Cristo, viviendo con amor y confianza en Dios, afirmando: «Sois un signo de esperanza y un testimonio de la fe cristiana».
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Encuentro navideño con los feligreses de Jerusalén
