Bethléem, le lieu de naissance du Christ, pour la deuxième année consécutive, a de nouveau célébré Noël dans des circonstances exceptionnelles marquées par le deuil et le manque de pèlerins. Pourtant, un message d'espérance et de foi a envahi les rues.
Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a souligné que « le chant de gloire, de joie et de paix de l'Ange montre à quel point les rhétoriques vides des puissants et les bruits de guerres sont dissonants ! Ce chant n'est pas une voix trop faible mais, au contraire, il résonne avec plus de force à travers les larmes de ceux qui souffrent, il nous encourage à rendre la vengeance impuissante grâce au pardon ». Il a également rappelé aux fidèles qu'ils devaient devenir des pèlerins de l'espérance en regardant vers le Jubilé de 2025, affirmant que la joie de Noël ne pourra jamais leur être enlevée : « Grâce à la naissance du Christ, la vie éternelle a trouvé sa place dans la dureté du temps, dans les cœurs et les esprits disposés à l'accueillir... »
Les célébrations de Noël commencées le 24 décembre 2024, ont vu la procession solennelle conduite par le Patriarche de Jérusalem, le cardinal Pizzaballa, emprunter la rue de l'Étoile de Bethléem jusqu'à la basilique de la Nativité. Les scouts se sont abstenus de jouer de la musique en signe de solidarité avec la population de Gaza, mais ils ont brandi des bannières de prière appelant à la justice.
À minuit, l'église Sainte-Catherine de Bethléem était remplie de fidèles locaux et de quelques pèlerins qui avaient fait le voyage jusqu'à Bethléem, malgré les difficultés. Ensemble, ils ont prié pour que la lumière de Dieu brille sur ceux qui vivent dans l'obscurité, célébrant ainsi la naissance d'Emmanuel.
Le 25 décembre, jour de Noël, S.B. le cardinal Pizzaballa présidait la messe solennelle pour les paroissiens locaux, au cours de laquelle il a exprimé sa solidarité avec les habitants de Gaza, de Bethléem et d'autres régions touchées par la violence. Il les a encouragés à suivre l'exemple du Christ, en vivant dans l'amour et la confiance en Dieu : " Vous êtes un signe d'espérance et un témoignage de la foi chrétienne."
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Rencontre de Noël avec les paroissiens de Jérusalem
