Del 22 al 26 de mayo de 2024, S.B. el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, realizó una visita pastoral a Madaba.
Fue recibido por el ex Patriarca Fouad Twal, el P. Tariq Abu Hanna, párroco de Madaba, el P. Wajdi Sahawneh y el P. Samuel Costanza, sacerdotes vicarios de Madaba, el P. Imad Twal, el P. Armonis, el Vicario Greco-ortodoxo de Jordania; el Sr. Nayef El-Hidayat, Gobernador de Madaba, el Sr. Arif El-Rawajeh, Alcalde de Madaba, así como notables tribales de la ciudad, una multitud de fieles y los scouts.
Durante la ceremonia de bienvenida, que se llevó a cabo en la escuela del Patriarcado, se presentaron representaciones históricas y artísticas para reflejar las costumbres y culturas de la ciudad. El Cardenal expresó su alegría por su presencia en Madaba y agradeció a todos los presentes su gran hospitalidad: "Madaba no es solo una ciudad con un pasado y una historia antigua, sino que es un signo de la civilización árabe que no diferencia entre un cristiano y un musulmán. La Iglesia está agradecida por esta parroquia, que le ha dado muchos sacerdotes, incluidos algunos que se convirtieron en patriarcas de la Iglesia". Terminó diciendo: "Ahora es el momento de que no oiga hablar de Madaba. Pero para saber de Madaba".
Al día siguiente, Su Beatitud el Cardenal se reunió con el personal administrativo y educativo de la Escuela del Patriarcado Latino en Madaba, donde fue recibido por la Sra. Lubna Halasa, directora de la escuela. La Sra. Rasha Samaeen y la Sra. Lina Hijazin pronunciaron un discurso de bienvenida en el que presentaron la historia de la escuela y sus aspiraciones futuras. A continuación, el Cardenal Pizzaballa visitó varios departamentos de la escuela.
Después, se dirigió al Beit Illiqa, que atiende a personas con necesidades especiales, representado por su presidenta, Sor Chiara Giorgio. Se reunió con las hermanas consagradas y el personal. Entregaron a Su Beatitud un mosaico titulado Paz en árabe e italiano, realizado por las personas con necesidades especiales que atienden en el centro. Más tarde, el Cardenal Pizzaballa visitó a las Hermanas de Nuestra Señora de la Merced.
Por la tarde, Su Beatitud el Cardenal presidió la ceremonia de graduación de los estudiantes de secundaria, en presencia del personal administrativo y educativo de la escuela, varios sacerdotes, servicios de seguridad y familias de los estudiantes graduados. El Cardenal Pizzaballa felicitó a todos los graduados y les deseó un futuro brillante y les instó a no olvidar la escuela del Patriarcado, donde crearon muchos recuerdos y construyeron sus sueños.
El tercer día, visitó la Iglesia de Santiago Apóstol en Ma'in, donde fue recibido por el P. Paul Barabino, superior, quien expresó su alegría por esta visita. También visitó los hogares de muchos feligreses en Ma'in y administró el Sacramento de la Unción de los Enfermos.
El mismo día, mañana del viernes 24 de mayo, el Cardenal Pizzaballa presidió una Misa y administró los Sacramentos de la Primera Comunión y la Confirmación a 39 niños feligreses de la Iglesia del Espíritu Santo, en Hanina. En su homilía, destacó la importancia de madurar los dones del Espíritu Santo en la vida del creyente.
Al final de la jornada, se reunió con participantes de varias actividades parroquiales, que dieron una visión general de sus actividades y planes actuales, incluido el proyecto para desarrollar el teatro de la escuela, que es uno de los primeros teatros que se abrirán en el Reino Hachemita de Jordania.
Al cuarto día, visitó las Hermanas del Rosario y luego la zona de Makawir, donde San Juan Bautista fue decapitado. Fue recibido por el Sr. Magdi Al-Yaqoub, teniente de alcalde de la Municipalidad de Madaba, y muchas otras personas que trabajan en turismo y arqueología. También visitaron el Proyecto de Tejido Femenino Beni Hamida, ubicado en la zona, una Iglesia que data del siglo VI d.C. Luego, se dirigieron al Monte Nebo, donde fueron recibidos por los Padres Franciscanos.
También visitó la escuela secundaria para niños y el jardín de infancia del Patriarcado, así como la sede de los Scouts.
El quinto y último día, S.B. Cardenal Pizzaballa presidió una Misa en Ma'in. A continuación, visitó la gobernación de Madaba, donde fue recibido por el Sr. Nayef Al-Hidayat, Gobernador de la Gobernación de Madaba, la Sra. Abeer Al-Khazouz, Vicegobernadora, y la delegación de la Gobernación. Durante la visita, el Gobernador agradeció al Cardenal esta visita, que refleja la fuerte relación y convivencia entre cristianos y musulmanes. El Cardenal Pizzaballa elogió el trabajo de la Gobernación para fomentar el desarrollo continuo y preservar el lado histórico de la ciudad: "A través de mi visita, obtuve una visión más clara de Madaba, y valoro sinceramente el interés de la Gobernación por las iglesias, la arqueología y los peregrinos". A continuación, visitó el municipio de Madaba, donde fue recibido por el Sr. Arif Al-Rawajeh, alcalde, y la Sra. Basma Al-Salaita, teniente de alcalde.
Más tarde, visitó la Iglesia Ortodoxa Griega, conocida como la Iglesia del Mapa, y la Iglesia Melquita.
La visita pastoral concluyó con la celebración de una Misa pontifical en la Iglesia de Madaba, celebrando el Domingo del Buen Pastor.
En su homilía, el Cardenal Pizzaballa subrayó la necesidad de la unidad entre el pastor y el rebaño, indicando que los pastores deben mantener su unidad con Jesucristo, para llevar al pueblo de Dios a la verdadera unidad, para que se conviertan verdaderamente en un solo rebaño y un solo pastor: "Sí, muchas y variadas son las actividades pastorales, pero los párrocos deben tratar de unirlas para que permanezcan cohesionadas y trabajen juntas por el bien común de la parroquia y de la Iglesia para seguir difundiendo la buena nueva del Evangelio". Terminó pidiendo a los fieles que recen sin cesar por Su Santidad el Papa Francisco, por los obispos y por todos los sacerdotes, para que permanezcan fieles a su vocación, y se esfuercen, también, por ser un solo cuerpo de un solo pastor, que es Cristo.
