La reciente visita de Su Beatitud el Cardenal Pizzaballa a Gaza puede haber tomado al mundo por sorpresa, pero para nosotros, que trabajamos en estrecha colaboración con él y sabemos lo apasionado que es por el sufrimiento de nuestro pueblo allí, ciertamente era algo que quería hacer hace tiempo. A pesar de todos los riesgos, la visita fue una increíble muestra de solidaridad que dió esperanza a nuestra comunidad. Durante unos días, vivió la vida de nuestros hermanos y hermanas en Gaza, donde hay que conseguir entre el sonido de las explosiones, sin electricidad y con suministros de alimentos racionados. Lo que se da por sentado en cualquier otro lugar del mundo se ha convertido en un lujo en Gaza.
Desde el comienzo de la guerra en Gaza, el nivel de pérdidas humanas y destrucción no tiene precedentes en nuestra Tierra Santa. Las estadísticas publicadas por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) son devastadoras: 35.500 palestinos muertos y 80.000 heridos, de los cuales el 60% en ambas categorías son ancianos, mujeres y niños; 1,7 millones de personas (75% de la población) desplazadas internamente, con el 60% de las unidades residenciales dañadas, así como el 80% de todas las instalaciones comerciales; 1,1 millones de personas alcanzaron niveles catastróficos de inseguridad alimentaria; falta de redes eléctricas, de alcantarillado, de agua o comunicación.
En el ámbito de la salud, la mayoría de los hospitales están fuera de servicio con una grave escasez de medicamentos y suministros médicos; 800.000 casos notificados de infecciones respiratorias agudas y 442.000 casos de diarrea acuosa aguda; y hay 270.000 toneladas de
aguas residuales sólidas acumuladas en las calles. En cuanto a la educación, el 73% de todas las escuelas han sido destruidas, dejando a 625.000 niños en edad escolar sin ningún tipo de educación o escolarización, sin mencionar que todas las universidades quedaron reducidas a escombros. Actualmente hay 17.000 niños no acompañados, ya que fueron separados de sus padres y lo más probable es que sean huérfanos. En cuanto a la ayuda humanitaria, la que está llegando, no satisface ni una pequeña fracción de las necesidades, lo que se complicó aún más con el cierre del cruce de Rafah desde Egipto. Estas estadísticas puras pintan un panorama muy sombrío de la situación actual en Gaza, que es sólo una parte de la historia. Las tragedias humanas de las que oímos hablar a diario, incluidas las operaciones de amputación sin anestesia, son simplemente insoportables. ¡La humanidad está perdida en Gaza!
La situación en Cisjordania no es menos grave, con un desempleo que alcanza niveles récord estimados en el 45%, sin muchas esperanzas de reanudar mucha actividad para reactivar la industria del turismo y las peregrinaciones, ni ningún avance en el regreso de los trabajadores palestinos a sus puestos de trabajo en Israel, ni la liberación de ingresos fiscales a la Autoridad Palestina para permitirle pagar los salarios a sus funcionarios. Las condiciones económicas de la mayoría de las familias empeoraron gravemente en los últimos meses, y los ahorros reservados para un día oscuro para la mayoría de las familias ahora se agotan con el paso del tiempo. Otro factor que ha complicado la situación ha sido la violencia incuestionable de los colonos, que considera que muchas carreteras de la Ribera Occidental son inseguras, por no hablar de los crecientes ataques y el acaparamiento masivo de tierras. Los puestos de control se han vuelto insoportables, ya que fui testigo de primera mano de tal crueldad hace unos días. Después de asistir a una reunión en Ramallah, regresar a Jerusalén, que es un viaje de 16 kilómetros, tomó más de 4 horas. ¡Solo puedo simpatizar con las personas que necesitan hacer este tipo de viajes a diario!
En cuanto a nuestro trabajo en la LPJ, dado el alto listón que Su Beatitud ha establecido para todos nosotros, todos los departamentos están trabajando muy duro para apoyar a nuestras comunidades que sufren, ya sea en Gaza o en Cisjordania. En Gaza, la prioridad sigue siendo mantener el sustento de todos los refugiados bajo nuestro
cuidado en el complejo parroquial de la Sagrada Familia, así como de nuestra hermana Iglesia Ortodoxa y de nuestros vecinos musulmanes inmediatos. Esto incluye suministros adecuados de alimentos, agua, medicinas, artículos personales y suministros de combustible para aproximadamente 1.000 personas diariamente. Ha sido una tarea enorme, dada la falta de entregas humanitarias, especialmente en el norte, y la necesidad de comprar suministros a precios del mercado negro que son de 10 a 20 veces superiores a los precios normales de antes de la guerra. En Cisjordania, además de continuar con el apoyo puramente humanitario, que incluye cupones de alimentos, apoyo para el alquiler y los servicios públicos, apoyo médico y apoyo para la matrícula que llega a más de 12.000 beneficiarios, la atención se ha centrado en los programas de creación de empleo, incluidas pasantías, programas de dinero por trabajo y proyectos de generación de ingresos. Hasta la fecha, se han creado cientos de oportunidades para ayudar a miles de personas. Con la generosa financiación de muchos donantes destacados, continuaremos con estos programas durante los próximos meses, beneficiando a muchas instituciones a lo largo del camino donde se colocan pasantes, o se implementan proyectos, incluidos hogares de ancianos, escuelas, orfanatos y otros proveedores de servicios.
Una vez terminada la guerra, la Iglesia tiene grandes sueños no sólo de restablecer sus instituciones y los servicios que prestaba antes de la guerra, sino también de ampliar potencialmente dichos servicios en otras áreas donde la necesidad es mayor. El reciente Memorando de Entendimiento firmado con la Soberana Orden de Malta tiene como objetivo la entrega de alimentos y asistencia médica vitales a la población de Gaza. Se están explorando otras asociaciones para permitir que la Iglesia no solo restablezca sus operaciones anteriores en Gaza, sino que también amplíe dichos servicios para ayudar a satisfacer las extraordinarias necesidades y ayudar a reconstruir la comunidad en Gaza. El regreso del P. Gabriel Romanelli, párroco de Gaza, después de haber estado parado durante más de siete meses, traerá un apoyo muy necesario para el trabajo heroico de los religiosos que ya están allí, pero también traerá nueva energía y
entusiasmo por nuestro trabajo allí, con el enfoque y la prioridad de reiniciar algún proceso educativo para nuestros estudiantes después de haber perdido un año escolar. Nuestras oraciones y mejores deseos van al P. Gabriel, así como al P. Yousef, que por sí solo se ha llevado la peor parte del trabajo hasta ahora, así como a las Hermanas del Verbo Encarnado y a las Hijas de la Caridad, que han apoyado heroicamente a nuestros hermanos y hermanas.
Un enorme agradecimiento a todos los que han apoyado nuestro trabajo colectivo con su apoyo financiero, pero lo más importante es el aliento, la solidaridad y, sobre todo, sus oraciones. No podríamos haberlo hecho solos y esperamos seguir colaborando. ¡Esperemos que vuelva la cordura y que esta horrible guerra llegue pronto a su fin para que la humanidad y la dignidad se restauren en nuestra región y, finalmente, prevalezcan la justicia y la paz!
Sami El-Yousef
Director Ejecutivo
27 de mayo de 2024
