La recente visita di Sua Beatitudine il Cardinale Pizzaballa a Gaza può aver colto di sorpresa il mondo intero, ma per noi che lavoriamo a stretto contatto con lui e sappiamo quanto sia appassionato delle sofferenze della nostra gente in quel luogo, era certamente attesa. Nonostante i rischi, la visita è stata un'incredibile dimostrazione di solidarietà che ha dato speranza alla nostra comunità. Per alcuni giorni ha vissuto la vita dei nostri fratelli e sorelle a Gaza, dove si deve riuscire a dormire al suono delle esplosioni, senza elettricità e con cibo razionato. Ciò che è dato per scontato in qualsiasi altra parte del mondo è diventato un lusso a Gaza.
Dall'inizio della guerra contro Gaza, il livello di perdite umane e di distruzione è stato senza precedenti nella nostra Terra Santa. Le statistiche pubblicate dall'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA) sono devastanti: 35.500 palestinesi uccisi e 80.000 feriti, di cui il 60% in entrambe le categorie è costituito da anziani, donne e bambini; 1,7 milioni di persone (il 75% della popolazione) sfollate all'interno del Paese, con il 60% delle unità abitative danneggiate e l'80% di tutte le strutture commerciali; 1,1 milioni di persone che hanno raggiunto livelli catastrofici di insicurezza alimentare; mancanza di elettricità, fognature, acqua o reti di comunicazione.
Per quanto riguarda la salute, la maggior parte degli ospedali è fuori servizio con gravi carenze di medicinali e forniture mediche; sono stati segnalati 800.000 casi di infezioni respiratorie acute e 442.000 casi di diarrea acquosa acuta; ci sono 270.000 tonnellate di acque reflue solide accumulate nelle strade. Per quanto riguarda l'istruzione, il 73% di tutte le scuole è stato distrutto, lasciando 625.000 bambini in età scolare senza alcuna istruzione o formazione, senza contare che tutte le università sono state ridotte in macerie. Attualmente ci sono 17.000 bambini non accompagnati, perché sono stati separati dai loro genitori e molto probabilmente sono orfani. Per quanto riguarda gli aiuti umanitari, quelli che arrivano non soddisfano una piccola parte dei bisogni e ciò è stato ulteriormente complicato dalla chiusura del valico di Rafah dall'Egitto. Queste semplici statistiche dipingono un quadro molto desolante dello stato attuale delle cose a Gaza, ma sono solo una parte della storia. Le tragedie umane di cui veniamo a conoscenza quotidianamente, tra cui le operazioni di amputazione senza anestesia, sono semplicemente troppo da sopportare. L'umanità è perduta a Gaza!
La situazione in Cisgiordania non è meno disastrosa, con la disoccupazione che ha raggiunto livelli record, stimati al 45%, senza che ci siano speranze di ripresa delle attività per rilanciare l'industria del turismo e dei pellegrinaggi, né di una svolta per il ritorno dei lavoratori palestinesi ai posti di lavoro in Israele, né del rilascio di entrate fiscali all'Autorità Palestinese per consentirle di pagare gli stipendi ai suoi dipendenti pubblici. Le condizioni economiche della maggior parte delle famiglie sono gravemente peggiorate negli ultimi mesi e i risparmi messi da parte in vista di un giorno buio per la maggior parte delle famiglie si sono esauriti con il passare del tempo. Un ulteriore fattore di complicazione è stata la violenza incontrastata dei coloni, che ha reso insicure molte strade della Cisgiordania, per non parlare dei crescenti attacchi e dei massicci accaparramenti di terre. I posti di blocco sono diventati insopportabili, come ho potuto constatare di persona qualche giorno fa. Dopo aver partecipato a una riunione a Ramallah, per tornare a Gerusalemme, un tragitto di 16 chilometri, ci sono volute più di 4 ore! Non posso che essere solidale con le persone che devono fare questi viaggi ogni giorno!
Per quanto riguarda il nostro lavoro alla LPJ, dato l'alto livello che Sua Beatitudine ha fissato per tutti noi, tutti i dipartimenti stanno lavorando duramente per essere di supporto alle nostre comunità sofferenti, sia a Gaza che in Cisgiordania. A Gaza, la priorità continua a essere quella di sostenere il sostentamento di tutti i rifugiati sotto le nostre cure presso il complesso parrocchiale della Sacra Famiglia, nonché della nostra Chiesa ortodossa sorella e dei vicini musulmani. Ciò ha comportato un'adeguata fornitura di cibo, acqua, medicinali, oggetti personali e carburante a circa 1.000 persone su base giornaliera. È stata un'impresa enorme, data la mancanza di forniture umanitarie, soprattutto nel nord, e la necessità di acquistare i rifornimenti a prezzi del mercato nero che sono 10-20 volte superiori ai prezzi normali prima della guerra. In Cisgiordania, oltre a continuare il sostegno umanitario puro, compresi i buoni pasto, il sostegno agli affitti e alle utenze, il sostegno medico e il sostegno alle tasse scolastiche, che ha raggiunto oltre 12.000 beneficiari, l'attenzione si è concentrata sui programmi di creazione di posti di lavoro, compresi gli stage, i programmi di pagamento in cambio di lavoro e i progetti generatori di reddito. Ad oggi sono state create centinaia di opportunità di lavoro per migliaia di persone. Grazie ai generosi finanziamenti di molti donatori eccezionali, continueremo questi programmi per i prossimi mesi, beneficiando molte istituzioni lungo il percorso in cui vengono collocati gli stagisti o realizzati i progetti, tra cui case di riposo, scuole, orfanotrofi e altri fornitori di servizi.
Una volta terminata la guerra, la Chiesa ha grandi sogni non solo di ristabilire le sue istituzioni e i servizi che forniva prima della guerra, ma potenzialmente di espandere tali servizi in altre aree dove il bisogno è maggiore. Il recente Memorandum d'intesa firmato con il Sovrano Ordine di Malta mira a fornire cibo e assistenza medica salvavita alla popolazione di Gaza. Altre partnership sono in fase di esplorazione per consentire alla Chiesa non solo di ripristinare le sue precedenti operazioni a Gaza, ma anche di espandere tali servizi per aiutare a soddisfare i bisogni sconcertanti e contribuire alla ricostruzione della comunità di Gaza. Il ritorno di p. Gabriel Romanelli, parroco di Gaza, dopo essere rimasto fuori per oltre sette mesi, porterà il necessario sostegno all'eroico lavoro dei religiosi già presenti, ma anche nuova energia ed entusiasmo per il nostro lavoro in loco, con l'attenzione e la priorità data alla ripresa del processo educativo per i nostri studenti dopo aver perso un anno scolastico. Le nostre preghiere e i nostri migliori auguri vanno a p. Gabriel e a p. Yousef, che da soli si sono sobbarcati il peso del lavoro finora, nonché alle Suore del Verbo Incarnato e alle Figlie della Carità che hanno sostenuto eroicamente i nostri fratelli e sorelle.
Un enorme ringraziamento a tutti coloro che hanno sostenuto il nostro lavoro collettivo con il vostro supporto finanziario, ma soprattutto con l'incoraggiamento, la solidarietà e soprattutto le vostre preghiere. Non avremmo potuto farlo da soli e ci auguriamo di continuare a collaborare. Speriamo che ritorni un po' di sanità mentale e che questa brutta guerra finisca presto, in modo che l'umanità e la dignità siano restituite alla nostra regione e che alla fine prevalgano la giustizia e la pace!
Sami El-Yousef
Amministratore delegato
27 maggio 2024
