Tra le rovine della guerra e il dolore delle lunghe giornate, la parrocchia latina della Sacra Famiglia a Gaza continua a rimanere salda, offrendo una testimonianza viva della fede e della resilienza cristiana. La presenza del loro pastore in mezzo a loro è diventata una fonte di conforto e di forza, quando la mattina di venerdì 18 luglio 2025, Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme dei latini, e Sua Beatitudine il Patriarca Teofilo III, Patriarca Greco Ortodosso di Gerusalemme, hanno effettuato una visita congiunta di solidarietà a Gaza a capo di una delegazione ecclesiale, portando un messaggio di comunione pastorale dalle Chiese di Terra Santa e riaffermando la loro vicinanza spirituale e umana al popolo di Gaza.
Il cardinale Pizzaballa si è impegnato da tempo a visitare la parrocchia della Sacra Famiglia a Gaza due volte l'anno. Tuttavia, questa ultima visita è diventata, di per sé, un miracolo e una porta di speranza in mezzo al conflitto in corso. Il Cardinale è rimasto con la comunità parrocchiale per tre giorni, durante i quali ha seguito da vicino i loro bisogni spirituali e materiali e si è impegnato seriamente per risolverli. Ha ascoltato con profonda compassione paterna le storie e le preoccupazioni dei suoi parrocchiani.
Durante questi giorni, Sua Beatitudine ha pregato con i fedeli, ha presieduto le celebrazioni quotidiane delle Messe, ha offerto le sue condoglianze alle famiglie delle vittime e dei feriti, ha visitato la Chiesa ortodossa e il centro Caritas, oltre a controllare le infrastrutture danneggiate della parrocchia e della scuola. Sotto la sua guida, e in coordinamento con i partner umanitari del Patriarcato, sono stati assicurati e consegnati a Gaza aiuti vitali - centinaia di tonnellate di scorte alimentari, kit medici di emergenza, medicinali e attrezzature essenziali - a beneficio non solo della parrocchia ma di migliaia di famiglie colpite in tutta la Striscia.
"Non siete soli"
Durante l'omelia della Messa domenicale, il cardinale Pizzaballa ha espresso la profondità della solidarietà ecclesiale con Gaza, affermando che la sua presenza accanto al Patriarca Theophilos è un segno del cuore della Chiesa, in quanto riflette "l'unità della Chiesa e la solidarietà di tutte le Chiese del mondo con voi". Ha sottolineato che la preoccupazione della Chiesa non si limita ai soli cristiani, ma si estende a ogni persona: "Il nostro cuore è aperto a tutti. È importante sottolinearlo. Siamo grati per tutto ciò che abbiamo potuto fare per voi qui, ma siamo anche preoccupati per tutto ciò che sta accadendo in tutta Gaza".
Riflettendo sulla lettura del Libro della Genesi, che racconta la visita di Dio ad Abramo nella sua tenda, il Cardinale ha visto un'eco di quell'incontro di Dio a Gaza oggi: "Mi ha ricordato tutte le tende che ho visto in questi giorni lungo il cammino. Abramo era fuori dalla tenda. Lui era vecchio, Sara era vecchia. Non avevano figli, il che significa che non c'erano più prospettive di vita per loro. E quei tre uomini, che sono simbolo del passaggio di Dio, lo visitarono .... e come conseguenza della visita di Dio, Abramo ottenne una promessa di vita, un figlio. Dobbiamo pregare per la visita di Dio in mezzo a noi. Ma dobbiamo anche pregare per essere in grado di riconoscere questa presenza. Forse non ve ne accorgete perché vivete qui, ma ogni volta che vengo qui - purtroppo non spesso - posso testimoniare per esperienza che sì, Dio vi ha già visitato! Perché vedo nella vostra presenza, in molte persone, la vita dentro di voi. In questo mare di morte, di distruzione, la vita è presente. Ovunque ci sia qualcuno disposto a dare la vita per l'altro, Dio è presente".
Nonostante la dura realtà, il Cardinale ha rinnovato la speranza attraverso la forza della fede: "In questo mare di odio e di violenza, che è un chiaro segno del potere del diavolo... anche se così potente, non può spegnere la vita in noi. Quindi, dobbiamo essere forti e continuare a essere una presenza viva qui".
Prendendo spunto dal Vangelo della domenica sulla visita di Gesù a Maria e Marta, il Patriarca ha sottolineato l'importanza di non permettere che l'urgenza della situazione ci allontani dalla voce guida di Dio: "Ci sono molte cose da fare qui a Gaza. Le emergenze sono ovunque. Me ne avete parlato. Molti di voi hanno menzionato i problemi della vita qui, sono preoccupati per il futuro... e gli ospedali e la Caritas e tutte le cose che dobbiamo fare. Dobbiamo essere presenti e fare tutto ciò che è possibile fare, naturalmente, ma non dobbiamo diventare Marta. Non dobbiamo permettere che queste cose controllino le nostre scelte. Le cose da fare saranno enormi e non potremo fare tutto. Quindi, non dobbiamo permettere che le cose da fare determinino ciò che dobbiamo fare. L'amore di Dio in noi deve determinare ciò che dobbiamo fare. Dobbiamo prima ascoltare Dio, e se lo ascoltiamo faremo tutto ciò che è necessario, ma con il giusto atteggiamento".
In chiusura dell'omelia, il cardinale Pizzaballa ha espresso un sentito ringraziamento ai fedeli di Gaza: "Voglio ringraziarvi per il vostro esempio. Ogni volta che vengo qui, torno a casa con qualcosa in più che ho imparato da quello che ho dato. Rimanete uniti in Gesù. Tutto il mondo vi guarda. Rimanete la luce qui a Gaza, non solo per voi e per Gaza, ma per tutti noi. Che il Signore benedica tutti voi".
Da Roma: Papa Leone XIV alza la voce per Gaza
Sin dall'inizio del suo pontificato, Sua Santità Papa Leone XIV ha sempre sostenuto la pace in Terra Santa e il cessate il fuoco a Gaza. In una recente telefonata con il Primo Ministro israeliano, il Santo Padre ha espresso il suo “profondo dolore e la sua seria preoccupazione” per l'attacco alla Chiesa della Sacra Famiglia e ha chiesto la “protezione di tutti i luoghi di culto e il rispetto del diritto umanitario internazionale”.
Papa Leone ha anche telefonato al cardinale Pizzaballa durante la sua visita a Gaza, trasmettendogli la sua “vicinanza, preoccupazione, preghiere, sostegno e desiderio di fare tutto il possibile per ottenere non solo un cessate il fuoco ma la fine di questa tragedia”.
Durante la preghiera dell'Angelus di domenica 20 luglio, il Papa ha lanciato un accorato appello: "Continuano ad arrivare in questi giorni notizie tragiche dal Medio Oriente, specialmente da Gaza. Esprimo la mia profonda tristezza per l'attacco di giovedì scorso da parte dell'esercito israeliano alla parrocchia cattolica della Sacra Famiglia a Gaza City, che come sapete ha ucciso tre cristiani e ne ha feriti gravemente altri. Prego per le vittime, Saad Issa Kostandi Salameh, Foumia Issa Latif Ayyad, Najwa Ibrahim Latif Abu Daoud, e sono particolarmente vicino alle loro famiglie e a tutti i parrocchiani".
E ha aggiunto: "Chiedo nuovamente che si ponga immediatamente fine alla barbarie della guerra e che si giunga a una soluzione pacifica del conflitto".
Il Papa ha concluso con un messaggio ai cristiani del Medio Oriente: "Sono profondamente solidale con la vostra sensazione di poter fare poco di fronte a questa grave situazione. Siete nel cuore del Papa e di tutta la Chiesa. Grazie per la vostra testimonianza di fede. La Vergine Maria, donna del Levante, alba del nuovo Sole sorto nella storia, vi protegga sempre e accompagni il mondo verso l'alba della pace".
Parrocchia della Sacra Famiglia: Seme di speranza nel cuore di Gaza
Fondata nel 1974, la parrocchia della Sacra Famiglia rimane l'unica chiesa cattolica di Gaza, al servizio di una piccola comunità cristiana di meno di mille fedeli. Tuttavia, nonostante le sue dimensioni, questa parrocchia continua a essere una forte testimonianza di fede, profondamente radicata nella speranza, che testimonia il Vangelo in mezzo alla sofferenza.
Fin dall'inizio della guerra, la chiesa è diventata un luogo di rifugio. Nonostante la distruzione e lo sfollamento, continua ad aprire le sue porte e a celebrare i sacramenti. In una recente dichiarazione, il Patriarcato latino ha affermato che: “Anche se piccola di numero, questa comunità è grande nella fede”.
È iniziata una novena per la pace, sostenuta dai cattolici di tutto il mondo, che unisce le voci da Gaza a Roma in una preghiera condivisa per la giustizia e la pace.
