S.B. Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, comenzó su visita pastoral a Jaffa-Nazaret, el viernes 19 de abril de 2024, con la entrada a la Iglesia de San Juan Amado, donde fue recibido por el P. Nidal Qanzou'ah, párroco de Jaffa-Nazaret, y el P. Simaan Jarasieh, de la Iglesia Greco-melquita, el P. Gabriel Nadaf, sacerdote de la Iglesia Ortodoxa, el P. Masoud Abu Hatom, Greco-melquita, el Sr. Maher Khalileh, Presidente del consejo local, el Sr. Nizar Marjieh, Director de Asuntos Cristianos del Ministerio Israelí del Interior, Hermanas del Rosario y los fieles. Los grupos scouts y corales de la parroquia tocaron sinfonías y cantaron canciones para expresar su alegría por la presencia de S.B. Cardenal Pizzaballa, entre ellos durante tres días.
"Estoy ansioso por pasar estos próximos días con vosotros, conocer a fondo vuestra parroquia y extenderos mis bendiciones y consejos, así como reunirme con las diferentes Iglesias y miembros de la Sociedad", dijo el Cardenal Pizzaballa en la bienvenida, después de bendecir a los asistentes con el Agua Bendita. Luego visitó la Escuela Primaria y el Jardín de Infancia del Patriarcado, donde fue recibido por la Sr. Ceaser Rashid, presidente de la escuela secundaria, Sra. Grace Marjyeh. La presidenta y los profesores, presentaron al Cardenal los diferentes programas extracurriculares espirituales y educativos que ofrecen a sus alumnos, como el programa llamado "desafíos", que fue iniciado por el consejo pastoral de la parroquia. Se enfoca en brindar a los estudiantes cursos de primeros auxilios, robótica y habilidades mecánicas básicas. También compartieron las diferentes dificultades a las que se enfrentan actualmente en la escuela, entre las que se encuentra la poca capacidad de la escuela.
Por la tarde, el Cardenal Pizzaballa presidió una Misa en celebración de los 35 graduados de la escuela secundaria. En su homilía, agradeció a los maestros de la escuela por sus esfuerzos y dio unas palabras de orientación a los graduados diciendo: "La vida no se trata solo de trabajo, dinero y logros. Como seres humanos, buscamos sentido y amor, y en el Evangelio de hoy, Jesús dice, que solo en Él puedes encontrar el sentido de la vida y el verdadero amor desinteresado. Por lo tanto, mantened a Jesús en el centro de vuestra vida".
Posteriormente se reunió con todos los grupos pastorales de la parroquia, en presencia del P. Qanzou'ah. Compartieron sus últimas actividades, programas y logros. Durante el encuentro, el Cardenal Pizzaballa aplaudió a los feligreses por tener diferentes grupos parroquiales para todas las edades y por sus ganas de seguir creciendo. También compartió con ellos uno de los desafíos actuales de la Iglesia, que es la unidad familiar, diciendo: "La fe comienza en la familia, antes que en la Iglesia, y tenemos que asegurarnos de que las familias vivan los principios de la fe, para que los niños puedan crecer cerca de Dios y de la Iglesia. La fe no solo se centra en las oraciones, sino también en el perdón, que está relacionado con el amor. La fe, el perdón y el amor son uno. Y si la relación de los padres con Dios está viva, podrán encarnar el Carácter de Dios ante los hijos". También les aconsejó que ayudaran a los jóvenes a saber que el cristianismo no es una carga de leyes que hay que seguir, sino más bien un deleite de comunión con Dios. Al final del día, visitó a las 4 Hermanas del Rosario, que sirven en la parroquia, y les agradeció su labor por preparar a los niños para recibir los sacramentos de la Iglesia.
El segundo día, S.B. el Cardenal Pizzaballa y la delegación que lo acompañaba, se reunieron primero con el consejo local de Jaffa-Nazaret para tener más conocimiento sobre los diferentes aspectos de la ciudad, el entorno social y las luchas actuales. El Cardenal Pizzaballa expresó el motivo por el que se propone no solo visitar a su rebaño durante sus visitas pastorales, sino también a las diferentes comunidades de la ciudad, "porque la comunidad cristiana es parte de una sociedad más grande, y es importante trabajar juntos, mantener buenas relaciones, superar las dificultades de la vida en común". El Sr. Khalileh, presidente del consejo local, le entrego al Cardenal un regalo de agradecimiento por sus grandes esfuerzos en el fomento de la convivencia en la comunidad.
A continuación, visitaron la escuela pública de Jaffa-Nazaret, donde se reunió con el presidente de la escuela, el Sr. Moahmmad Naem, quien expresó su gratitud y aprecio por la visita del Cardenal a la escuela. El Cardenal Pizzaballa expresó durante el encuentro que era importante para él visitar no solo la escuela del Patriarcado, sino también otras escuelas para aprender más sobre el aspecto educativo de la ciudad, ya que actúa como un componente crucial en la educación de la próxima generación y el futuro de la sociedad.
También visitaron la Iglesia de la Anunciación de la Iglesia Greco-Melquita en Nazaret, donde fue recibido y el P. Sema'an Jarasy, párroco, así como por el P. Masoud Abu Hatom. Siguió una visita a la catedral Greco-Ortodoxa de Santa Saba en Jaffa-Nazaret, donde fue recibido por el P. Gabriel Nadaf, sacerdote de la Iglesia Ortodoxa. A continuación, visitó la mezquita local, donde el jeque Khalid Ahmed Abu Shadi dio la bienvenida al Cardenal y a la delegación que lo acompañaba.
El mismo día, ungió a los enfermos de la parroquia en sus casas. Luego, administró el sacramento del Bautismo a un niño de la familia de Kassabry, y celebró la Misa en la parroquia. También inauguró la nueva sala de los scouts. "Estoy orgulloso de cada miembro scout por su leal servicio, vosotros sois un componente muy crucial para la vida de la Iglesia y de la comunidad", expresó.
Al final del segundo día, rezó las vísperas con los miembros del Camino Neocatecumenal de la parroquia.
El último día de la visita, el domingo 21 de abril de 2023, S.B. Cardenal Pizzaballa celebró el Domingo del Buen Pastor en la Iglesia parroquial de San Juan Amado, durante el cual también administró los Sacramentos de la Primera Comunión y la Confirmación. Concelebraron Mons. Rafiq Nahra, Vicario Patriarcal de Galilea, Fr. Johnny Abu Khalil, y Fr. Rimond.
En su homilía, el Cardenal Pizzaballa habló de las características del buen pastor, y de la importancia de permanecer unidos como rebaño: "Cristo es el pastor. La Iglesia y la comunidad de creyentes representan al rebaño, y nuestro objetivo como cristianos es mantener la unidad del rebaño. La Biblia nos llama a distinguir entre el buen pastor que ama reunir el rebaño y el lobo que lo quiere dividir". Al final, extendió su agradecimiento a todos los que lo acompañaron durante su visita, y por el esfuerzo de todos los que contribuyeron al éxito de la visita pastoral.
