A la rencontre de la paroisse latine de Beit Sahour

Beit Sahour, traditionnellement connue sous le nom de « champ des bergers », est l'une des plus grandes communautés chrétiennes des Territoires palestiniens, avec Bethléem et Beit Jala. Cette ville revêt une profonde signification spirituelle et historique, car c'est là que, selon la tradition, des anges ont annoncé aux bergers la naissance de Jésus. La paroisse latine de Beit Sahour, dédiée à Notre-Dame de Fatima, a été fondée par les frères franciscains. Le premier missionnaire latin, le père John Muritan, est arrivé en 1859, et la charge pastorale a ensuite été transférée au patriarcat latin vers la fin du XIXe siècle. La première église a été construite en 1863 et l'école latine a ouvert ses portes un an plus tard, en 1864. Elle reste l'une des institutions éducatives les plus importantes de la ville. L'arrivée de Sainte Marie-Alphonsine à Beit Sahour en 1885 a marqué l'histoire de la paroisse. Elle a contribué à la fondation de la première école de filles et a laissé un profond impact spirituel malgré son court séjour. Aujourd'hui, les Sœurs du Rosaire poursuivent sa mission en jouant un rôle vital dans la paroisse en assurant la catéchèse, en servant les jeunes et les groupes fraternels, et en s'occupant des pauvres et des malades. Pour honorer Sainte Marie-Alphonsine, le père Issa Hijazin, actuel curé de la paroisse, a créé un sanctuaire et un jardin à son nom, où des célébrations spéciales sont organisées. Elle a également été nommée patronne de toutes les familles de la paroisse. Un autre sanctuaire a été créé en l'honneur de Saint Joseph, patron de la jeunesse.

Une vie pastorale florissante

La paroisse prospère grâce à une variété de groupes actifs qui contribuent largement à sa vitalité spirituelle et sociale. L'aumônerie est assurée par le père Issa Hijazin et le vicaire de la paroisse, le père Emanuele Personeni.Parmi les groupes paroissiaux figurent les jeunes, les scouts, les Apôtres de la Divine Miséricorde, la Légion de Marie et la Société Saint-Vincent-de-Paul. La paroisse abrite également la librairie Christ the King, inaugurée en 2011 en tant que première librairie chrétienne en Palestine. Le conseil paroissial est un instrument vital de communion et de service, réunissant des représentants de divers groupes d'âge et vocations pour discerner, coordonner et soutenir la vie pastorale et spirituelle de la paroisse.

1. Le conseil paroissial

En 2023, le père Issa Hijazin a réactivé le conseil paroissial en organisant des élections ouvertes. Le résultat est un conseil de 15 membres représentant divers segments de la communauté, dont six femmes, sept hommes et les Sœurs du Rosaire, représentées par Sœur Zeina Hourani. Le conseil est divisé en comités spécialisés, tels que les médias, les affaires sociales et les événements.

Il se réunit régulièrement pour planifier les activités de la paroisse et a mis en œuvre avec succès plusieurs projets, notamment la création d'un parc et d'une aire de jeux, l'installation de 15 unités de chauffage

et de refroidissement pour l'école, la rénovation de l'église et du couvent, et l'embellissement du cimetière.Le conseil accorde une attention particulière à la jeunesse en organisant des rencontres spirituelles, en apportant un soutien à l'emploi et en s'occupant de la résolution des conflits familiaux.

2. La Société Saint-Vincent-de-Paul

Fondée en 1947 et réactivée en 2019, la société poursuit sa mission au service des pauvres, des malades, des personnes âgées et des veuves. Dirigée par Mme Minerva Qassis Grieseh, elle comprend une quarantaine de membres actifs. La société fournit une assistance financière et médicale régulière à environ 70 familles, en particulier à Noël et à Pâques, et organise des visites aux personnes âgées et aux institutions pour les personnes ayant des besoins particuliers. Elle mène également des initiatives telles que des petits-déjeuners communautaires, du soutien scolaire et des ateliers de formation pour les jeunes. L'association est financée par les dons généreux du Patriarcat et d'autres institutions de soutien et a récemment établi un nouveau bureau au sein du couvent.

3. La Légion de Marie

La Légion de Marie (« Legio Mariae ») a été fondée en 1958 et reconnue officiellement en 1959. Elle tient ses réunions au couvent latin - église de Notre-Dame de Fatima. Le groupe est dirigé par le père Issa Hijazin, le père Emanuele Personeni et la sœur Alfons Akroush, et comprend deux unités dirigées par Amal Badra et Elin Salsaa, avec un total de 34 membres.

Leurs activités comprennent la visite des malades, la prière du rosaire, le soutien aux personnes âgées, l'organisation d'activités récréatives, la visite de centres pour personnes handicapées et la participation au marché de Noël et à d'autres événements paroissiaux.

4. Les Apôtres de la Divine Miséricorde

Créé en 2022 à la paroisse Notre-Dame de Fatima, le groupe est dirigé par le père Issa Hijazin et comprend 23 membres issus de différentes paroisses.Le groupe se concentre sur la prière, les réunions mensuelles, les retraites spirituelles et les visites d'institutions telles que le Home of the Divine Child et la Antonian Society. 
Ils organisent une adoration eucharistique mensuelle, collaborent avec des groupes similaires à Bethléem et Beit Jala, et ont organisé des prières œcuméniques pour la paix. Ils ont également œuvré pour honorer et distribuer l'image de la Divine Miséricorde au sein de la communauté ecclésiale.

5. Les Scouts

Le groupe scout de Beit Sahour a été fondé en 1962 par des jeunes de la région. Malgré les défis politiques et les interruptions répétées, il a repris ses activités en 2004. Le groupe se compose de huit unités d'âge allant de 6 à 22 ans, comprenant des louveteaux, des jeannettes, des scouts, des guides et des scouts seniors, avec un effectif actuel de 223 membres. Il comprend également des unités musicales telles que les cornemuses, les tambours, les marches et les percussions. Les activités s'étendent sur des réunions hebdomadaires,

Les activités comprennent des réunions hebdomadaires, des camps, des voyages, du travail bénévole, des événements de sensibilisation à l'environnement et à la santé, et des compétitions culturelles, ce qui en fait un espace clé pour la formation des jeunes.

6. La jeunesse

La pastorale des jeunes de la paroisse est au service de différents groupes d'âge - des enfants aux étudiants universitaires et aux jeunes professionnels - par l'intermédiaire d'un comité composé de 20 membres.

• Le groupe élémentaire, qui compte environ 70 enfants, se concentre sur l'épanouissement de la foi et le développement d'un lien avec l'Église.
• Le groupe du collège, qui compte une trentaine de membres, met l'accent sur la formation au style de vie chrétien et sur l'éducation religieuse de base.
• Le groupe des lycéens, composé d'une vingtaine de jeunes, explore l'identité chrétienne et les questions existentielles.
• Le groupe de l'université et des jeunes actifs, composé d'environ 15 membres, s'engage à développer la conscience religieuse et sociale par le biais de conférences et de discussions animées par des experts.

L'école paroissiale - Beit Sahour

Fondée en 1864, l'école du Patriarcat latin est l'une des plus anciennes de la ville. Ce qui n'était à l'origine qu'une petite institution a aujourd'hui diplômé plus de 500 élèves répartis dans 21 classes. Aujourd'hui, elle accueille 413 élèves, dont 58 en maternelle, avec un personnel de 38 personnes, dont 30 enseignants. L'école s'engage à fournir une éducation de qualité en collaboration avec la paroisse, les sœurs du Rosaire et les conseillers sociaux. Elle accueille activement des activités scolaires et extrascolaires et a connu d'importants développements, notamment des laboratoires de sciences, des tableaux intelligents et une bibliothèque polyvalente. Les projets futurs comprennent des classes professionnelles, l'éducation musicale, l'éducation spécialisée et des services de conseil.

Un témoignage de la Terre Sainte

Beit Sahour n'a pas seulement été le témoin de l'Annonciation aux bergers, elle a aussi été une terre qui nourrit la foi, le service et la communauté. Aujourd'hui, la ville continue de porter le message du Christ à travers ses institutions et ses fidèles, qui s'efforcent d'incarner l'amour du Christ dans leur communauté. Dans chaque coin de la paroisse, on peut observer une foi vivante, un effort de renouvellement et un désir sincère de construire l'humanité sur les fondements solides de la foi et de l'espérance.