La présence chrétienne à Haïfa a une histoire marquée par la lutte, les carmélites ayant conservé les terres sur lesquelles le monastère actuel a été construit, malgré les persécutions des différentes puissances occupantes dont cette ville a été le théâtre.
À l'origine, la ville de Haïfa était divisée en deux zones, la partie sud et la partie nord-est du Mont Carmel. Selon les dernières statistiques fournies par la paroisse, le nombre d'habitants chrétiens de la ville est d'environ 17 500, dont 2 144 catholiques latins. Le prêtre actuel de la paroisse est le père Kabernious Kabernious, de l'ordre des Carmélites, qui s'occupe de 653 familles depuis 2022.
Les grandes étapes de l'histoire de la paroisse latine de Haïfa :
- En 1208, l'Ordre des Carmes de Haïfa fut fondé par Sa Béatitude le Patriarche Alberto, qui résidait à l'époque dans la ville d'Acre.
- En 1767, Daher el-Omar, le souverain d'Acre, ordonna aux moines carmes de démolir leur maison et d'en construire une autre à un autre endroit, à l'emplacement de l'église Stella Maris aujourd'hui.
- En 1774, un monastère et une petite église furent construits, sous le patronage de Saint Joseph, ce qui en a fait la première église catholique construite à Haïfa après les Croisades.
- Entre 1799 et 1803, les Carmes quittèrent la Terre Sainte jusqu'à l'arrivée du nouveau délégué de Malte, le père Jules du Saint Sauveur, au cours de l'été 1803. Résidant au monastère, il gère les biens de l'église.
- Le 14 juin 1827, jour de la Fête-Dieu, le père Jules présida la célébration de la pose de la première pierre du nouveau monastère.
- Le 15 juillet 1836, la paroisse de Haïfa fut établie, marquée par l'administration du premier baptême, inscrit à son registre.
- En 1961, l'église actuelle fut construite, suivant les plans supervisés par Antonio Barluzzi, à qui l'ont doit, entre autres, l'église des Béatitudes, celle de la Transfiguration ainsi que l'église de tous les Nations.
Procession de Notre-Dame du Mont Carmel, le 12 avril 1964
La nouvelle église est située au centre de Haïfa, avec une salle en dessous pouvant accueillir 450 personnes.
Les prêtres ont construit un complexe derrière la sacristie, contenant des salles pour diverses activités pastorales, y compris la Troisième Confrérie du Carmel, fondée en 1927, le Club du Carmel (fondé en 1939), les Scouts Carmélites (fondés en 1961), et diverses catégories de Frères Maristes.
Écoles catholiques latines à Haïfa :
- École des Carmes (dirigée par les moines franciscains)
- École du Carmel (école paroissiale)
- École des sœurs de Nazareth (gérée par le Patriarcat latin)
Activités paroissiales :
La paroisse de Haïfa dispose actuellement d'un conseil pastoral et d'une chorale. Des cours de catéchismes et des cours de préparation au mariage y sont également dispensés. Elle accueille divers mouvements et fraternités tels que le Mouvement de l'Espérance, qui vit selon la spiritualité de Sainte Anne, le Mouvement des Focolari et la Fraternité Saint-Joseph.
Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, effectuera une visite pastorale à Haïfa du mardi 11 juin au dimanche 16 juin 2024.
Ne manquez pas l'album photo quotidien de sa visite pastorale sur notre page Facebook : Latin Patriarchate of Jerusalem
