La presencia cristiana en Haifa tiene una historia de lucha, ya que los carmelitas se aferraron a la tierra en la que se construyó el actual monasterio, a pesar de la persecución de varias potencias ocupantes que ha presenciado esta ciudad.
Inicialmente, la ciudad de Haifa se dividió en dos áreas, las partes sur y noreste del Monte Carmelo. Según las últimas estadísticas proporcionadas por la parroquia, el número de habitantes cristianos en la ciudad es de aproximadamente 17.500, de los cuales 2.144 son católicos latinos. El actual párroco es el P. Kabernious Kabernious de la Orden Carmelita, que supervisa a 653 familias desde 2022.
Hitos en la historia de la parroquia Latina de Haifa:
- En 1208, la orden Carmelita de Haifa fue fundada por Su Beatitud el Patriarca Alberto, que residía en la ciudad de Acre en ese momento.
- En 1767, Daher el-Omar, gobernante de Acre, ordenó a los monjes Carmelitas que demolieran su casa y construyeran otra en un lugar diferente. El lugar elegido entonces es donde se construyó lo que se conoce como la Iglesia Stella Maris.
- En 1774, se construyeron un monasterio y una pequeña iglesia bajo el patrocinio de San José, convirtiéndola en la primera Iglesia Católica en Haifa después de las Cruzadas.
- Entre 1799 y 1803, los Carmelitas abandonaron Tierra Santa hasta que llegó un nuevo delegado de Malta, el P. Jule, en el verano de 1803. Residía en el monasterio y administraba las propiedades de la Iglesia.
- El 14 de junio de 1827, fiesta del Corpus Christi, el P. Jules presidió la celebración de la colocación de la primera piedra del nuevo Monasterio.
- El 15 de julio de 1836 se estableció la parroquia de Haifa, marcada por la administración del primer bautismo en la parroquia.
- En 1961 se construyó la Iglesia actual, y el diseño de la nueva Iglesia fue supervisado por el Sr. Antonio Barluzzi, quien supervisó la construcción de la Iglesia de las Bienaventuranzas, la Iglesia de la Transfiguración y la Iglesia de Todas las Naciones.
Procesión de Nuestra Señora del Carmen, el 12 de abril de 1964
La nueva Iglesia se encuentra en el centro de Haifa, con una sala debajo que puede acomodar a 450 personas.
Los sacerdotes construyeron un complejo detrás de la sacristía, que contiene salas para diversas actividades pastorales, entre ellas la Tercera Hermandad Carmelita, fundada en 1927, el Club Carmelo (fundado en 1939), los Scouts Carmelitas (fundado en 1961) y varias categorías de los Hermanos Maristas.
Escuelas católicas latinas en Haifa:
- Colegio Carmelita (dirigido por los monjes franciscanos)
- Colegio Carmelo (escuela parroquial)
- Colegio de las Hermanas de Nazaret (dirigido por el Patriarcado Latino)
Actividades parroquiales:
La Parroquia de Haifa cuenta actualmente con un Consejo Pastoral y un grupo coral, y realiza cursos de Escuela Dominical y de preparación al matrimonio, además de albergar varios movimientos y fraternidades como el Movimiento de la Esperanza, que vive de acuerdo con la espiritualidad de Santa Ana, el Movimiento Focolar y la Fraternidad de San José.
Su Beatitud el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, comenzará su visita pastoral a Haifa el martes 11 de junio hasta el domingo 16 de junio de 2024.
Estén atentos al álbum de fotografías diario de la visita pastoral en nuestra página de Facebook: Patriarcado Latino de Jerusalén.
