Malgré un contexte politique difficile en Terre Sainte, Sa Béatitude le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a repris ses visites pastorales dans les paroisses du diocèse de Jérusalem, en commençant par une visite à la paroisse de Smakieh dans le sud de la Jordanie, qui a duré du jeudi 7 novembre au dimanche 10 novembre 2024. Plutôt que de laisser les circonstances l'éloigner des paroissiens, il s'attache au contraire à leur rendre visite, à se rapprocher de leurs besoins et à leur offrir des conseils spirituels.
Quelques moments forts de cette visite pastorale
Dès son arrivée à Smakieh, le cardinal Pizzaballa et sa délégation ont été chaleureusement accueillis par le père Khaled Gammoh, curé de Smakieh, ainsi que par plusieurs prêtres du Patriarcat de Karak et les prêtres de la famille Hijaziin, de même que par les autorités et les responsables ecclésiastiques locaux. Le directeur du centre de sécurité du district de Qasr, le maire de Sheehan et des membres éminents des tribus Al-Hijazin et Akasha figuraient également parmi les participants. Les services de sécurité ont accompagné Sa Béatitude tout au long de sa visite, et le groupe scout de Zarqa Nord a animé la réception. Dans la salle paroissiale, le père Khaled a souhaité la bienvenue à Sa Béatitude et aux invités de marque, soulignant l'importance de cette visite historique et priant pour la paix dans le monde.
Après cet accueil solennel, le cardinal Pizzaballa est entré dans l'église afin d'invoquer l'Esprit Saint pour cette visite pastorale.
Le lendemain matin, Sa Béatitude a visité les personnes souffrantes de la paroisse afin de leur proposer le sacrement des malades. Il a ensuite présidé une messe dans la salle paroissiale, où il a administré les sacrements de la première communion et de la confirmation à 36 élèves et étudiants en présence des paroissiens. La célébration était également l'occasion pour tous les croyants de renouveler les vœux de leur baptême.
Dans son homélie, le cardinal Pizzaballa a mis l'accent sur un principe fondamental de la foi chrétienne : la présence de Dieu parmi nous. Il a déclaré : « Jésus incarne la présence de Dieu dans nos vies ». Il a poursuivi : « Aujourd'hui, vous rencontrerez la présence de Dieu dans l'Eucharistie et dans la grâce de l'Esprit Saint, qui nous permet d'accomplir des actes qui dépassent les capacités humaines, comme par exemple un amour qui pardonne au-delà de l'entendement humain. Cela se reflète dans le sacrifice rédempteur de Jésus sur la Croix et dans l'amour d'une mère pour ses enfants - une force puissante qui maintient les familles unies. Aujourd'hui, en recevant Jésus et son amour, faites-en un élément central de votre vie quotidienne, en laissant sa présence se manifester dans vos actions et vos comportements ».
Après la messe, Sa Béatitude a rendu visite aux familles de plusieurs prêtres du Patriarcat, dont celle du père Simon Hijazin, curé de Jabal Al-Weibdeh, du père Saqr Hijazin, étudiant actuellement à Rome, et du père Aktham Hijazin, chef du tribunal ecclésiastique en Jordanie. Sa Béatitude a ensuite rencontré des dignitaires de la tribu Majali au Conseil Majali dans la région de Qasr, où il a été accueilli par le Cheikh Atef Atwi Majali, Cheikh de Karak, le Cheikh Ismat Deliwan Majali, le Cheikh Adwan Ahmed Majali, ainsi que plusieurs dignitaires et anciens du clan Majali. Le représentant du clan a chaleureusement accueilli Sa Béatitude et sa délégation en déclarant : « Nous vous souhaitons la bienvenue dans le gouvernorat de Karak. Nous avons dépassé le stade de la coexistence pacifique entre chrétiens et musulmans ; nous sommes parvenus à une véritable fraternité, car nous sommes tous les fils d'une même patrie ».
En réponse, Sa Béatitude a fait remarquer : « Le lien entre la famille Majali et les chrétiens de Karak est profond et historiquement significatif. C'est la famille Majali qui a vendu le terrain au Patriarcat latin pour établir la première paroisse à Smakieh, une relation qui reste importante jusqu'à aujourd'hui ». En guise de remerciement, Sa Béatitude a remis à la famille Majali un document historique commémorant la coopération entre leurs ancêtres et le Patriarcat pour la vente du terrain. En retour, Sa Béatitude a reçu un bouclier portant l'image de Jérusalem, symbole de la reconnaissance du clan pour ses efforts dévoués en vue de renforcer les liens d'amour et de coopération entre tous les membres de la société.
Pour conclure cette deuxième journée, le cardinal Pizzaballa a rencontré plusieurs groupes paroissiaux, dont la Fraternité des Filles de Marie, des groupes de jeunes de différents âges, des membres de la chorale et des servants d'autel. Cette rencontre a été l'occasion d'échanger des idées et de renforcer les liens entre les personnes au service de la paroisse, en soulignant la valeur du travail d'équipe pour soutenir à la fois la paroisse et la communauté dans son ensemble.
Le troisième jour a débuté par une visite au jardin d'enfants et à l'école du Patriarcat latin, où Sa Béatitude a été accueillie par M. Muhannad Hijazin, directeur de l'école, et M. Tasahil Hijazin, directeur du jardin d'enfants, ainsi que par le personnel enseignant et les élèves.
Sa Béatitude a ensuite présidé une messe à l'église paroissiale.
Il a poursuivi sa visite en s'arrêtant à la Roots Cooperative Association, où il a été reçu par M. Haitham Hijazin, le président, M. Jalal Bawalsa, le vice-président, et plusieurs membres de l'association. Au cours de sa visite, Sa Béatitude a inauguré la première boulangerie de l'association, créée pour servir la communauté locale. Enfin, il a visité l'Association touristique pour le développement des sites archéologiques.
Au cours du quatrième et dernier jour de la visite pastorale, le Patriarche s'est rendu dans le gouvernorat de Karak, accueilli par M. Mutasim Al-Qaralah, le gouverneur, avant de rejoindre Sheehan, où M. Munir Salem Al-Majali, le maire, et les membres du conseil municipal ont exprimé leur gratitude pour sa visite, le remerciant également pour les contributions humanitaires et éducatives continues du Patriarcat mise à la disposition des habitants de Sheehan, Smakieh et Karak.
Sa Béatitude a ensuite visité les écoles publiques, où il a été accueilli par Mme Huda Al-Limon, directrice de l'école des filles, et M. Ali Al-Dhaisat, directeur de l'école des garçons, puis le centre de jeunesse de Smakieh, où Mme Amal Al-Khamayseh a souligné le rôle du centre dans la création d'emplois pour les jeunes du village.
Sa Béatitude a poursuivi son voyage en visitant le projet de l'association Roots sur les montagnes de Smakieh, qui a été créé selon les directives royales pour transformer les terres arides en espaces verts, en promouvant un environnement propre et en créant des opportunités d'emploi pour les jeunes de la région.
Au pied des ruines de Rabah, vestiges d'une ancienne église romano-byzantine, le Patriarche a été accueilli par le directeur des antiquités, M. Basil Al-Halsa, puis il a rejoint l'Autorité des officiers retraités, où il a été accueilli par l'ancien ministre de l'Intérieur et président de l'Autorité, M. Qaftan Majali, le président du Conseil du clan Hijazin, M. Sabih Hijazin, et le député Haitham Zayadeen.
Pour conclure sa visite pastorale, Sa Béatitude a rencontré le conseil paroissial et les paroissiens avant de célébrer la messe de clôture. Dans son homélie, il a exprimé sa gratitude aux paroissiens pour leur chaleureuse hospitalité et a évoqué les moments forts de sa visite. Il les a encouragés à continuer à promouvoir l'unité et l'amour fraternel, en puisant leur force dans la Parole de Dieu, qui nous appelle à vivre avec un cœur humble, seulement à la recherche du regard de Dieu, plutôt que de l'approbation des autres.
