Le dimanche 29 décembre 2024, à la Basilique de l'Annonciation de Nazareth, Sa Béatitude le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem et Président de l'Assemblée des Ordinaires catholiques de Terre Sainte (AOCTS), présidait une messe marquant le début de l'année jubilaire dans le diocèse de Jérusalem.
La célébration commençait par une procession de servants d'autel et de prêtres vers la porte principale de la basilique, suivie d'une procession d'évêques, suivis de Sa Béatitude le Cardinal Pizzaballa.
Les chants de prières se sont élevés dès le franchissement de la porte de la Basilique, où les fidèles ont ensuite été invités à entrer à la suite du Cardinal, marchant derrière la Croix - « signe d'espérance qui ne déçoit pas » - et annonçant le début de l'Année Sainte Jubilaire 2025, chemin du repentir vers le Christ, la véritable Porte Sainte (cf. Jn 10,7-9).
Les évêques, les prêtres et les fidèles se sont ensuite rassemblés autour de la Grotte de la Vierge Marie, où la Litanie des Saints a été récitée. Sa Béatitude a ensuite béni l'eau puis en a aspergé les fidèles. La procession s'est poursuivie jusqu'à l'église supérieure pour célébrer la Divine Liturgie.
Le 27 décembre du même mois, l'Assemblée des Ordinaires catholiques de Terre Sainte (AOCTS) publiait un message à tous les fidèles sur l'année jubilaire, intitulé « Pilgrims of Hope » (Pèlerins de l'espoir). Ce message rappelle la signification de l'année jubilaire qui, selon la tradition biblique, est une année spéciale au cours de laquelle les prisonniers sont libérés, les dettes sont remises, la réconciliation avec Dieu et le prochain est réalisée, la paix est embrassée et la justice est promue. C'est un temps de renouveau spirituel personnel et communautaire (cf. Lev. 25 ; Is. 61:1-2). Le message rappelle aux fidèles de Terre Sainte qu'il existe de nombreux signes d'espérance, même en ces temps difficiles, tels que l'aspiration profonde à la paix et la persévérance des familles chrétiennes sur leur terre en dépit de tous les défis. Le message indiquait également comment obtenir l'indulgence totale et annonçait les lieux de pèlerinage dans le diocèse, notamment Nazareth (basilique de l'Annonciation), Bethléem (basilique de la Nativité) et Jérusalem (basilique du Saint-Sépulcre/Anastase), autant de lieux où se nourrit l'espérance des chrétiens du monde entier. [Cliquez ici pour en savoir plus].
La messe s'est déroulée en présence du Conseil des Evêques catholiques, de plusieurs prêtres, de religieuses et de fidèles de divers ordres et paroisses de Terre Sainte. Le chœur de la basilique de l'Annonciation créait une atmosphère spirituelle, reflétant la grâce et l'amour de Dieu à travers les hymnes de Noël et du Jubilé.
Dans son homélie, le cardinal Pizzaballa a démontré que l'espérance est le fondement de toute initiative. Sans l'espérance et la confiance en la réussite, nous hésitons à entreprendre quoi que ce soit de nouveau. L'espérance est soutenue par la foi, en particulier la foi en Dieu, qui nous invite à faire confiance à sa présence active dans nos vies. La foi nous invite à regarder au-delà de nous-mêmes, confiants dans le fait que Dieu travaille en nous et à travers nous.
Le cardinal a également souligné que la vertu de l'espérance exige de la patience, comme l'enseigne saint Paul: « la détresse produit la persévérance ; la persévérance produit la vertu éprouvée ; la vertu éprouvée produit l’espérance » (Rom. 5:3-4). La patience sans l'espérance n'est que résignation, et l'espérance sans la patience est une illusion. La véritable espérance nous oblige à supporter les difficultés de la vie tout en attendant activement les promesses de Dieu.
Le Cardinal s'est appuyé sur l'exemple de Marie qui, malgré les épreuves, « gardait toutes ces choses dans son cœur » (Lc 2,51). Garder signifie comprendre progressivement les événements de la vie avec confiance, en sachant que rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu. Le Cardinal a rappelé aux fidèles que le vrai Jubilé est la rencontre avec Jésus et l'écoute de sa parole (Lc. 4, 18-19). Le Jubilé de cette année est l'occasion pour Dieu de pardonner nos péchés et de renouveler nos cœurs, ce qui nous permet de poursuivre notre chemin avec espérance et joie, tout en recherchant la protection et les conseils de la Bienheureuse Vierge Marie sur ce chemin magnifique mais plein de défis.
À la fin de la messe, le cardinal Pizzaballa a montré la Sainte Croix spécialement conçue pour l'Année jubilaire 2025, qui sera placée dans les lieux de pèlerinage officiels du diocèse. Chaque évêque recevra également une version miniature de cette croix pour accorder l'indulgence plénière à ceux qui remplissent toutes les conditions nécessaires.
Le cardinal Pizzaballa a expliqué que l'indulgence plénière exige un repentir sincère et une confession complète de tous les péchés, ainsi qu'une préparation spirituelle adéquate. Il a ensuite donné sa bénédiction finale, accordant l'indulgence plénière à tous ceux qui ont participé à la messe en remplissant les conditions nécessaires.
Il a conclu en souhaitant à tous une année bénie : « Que Dieu oublie complètement notre péché et nous permette de reprendre notre route vers le ciel avec un esprit nouveau, un cœur nouveau et avec la joie de celui qui a retrouvé un trésor perdu.
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