Dans un moment profondément émouvant d'unité et de témoignage chrétien, les églises de Nazareth se sont rassemblées lundi 28 avril 2025 en la Basilique de l'Annonciation afin célébrer une messe pour le repos de l'âme du Pape François. La liturgie était présidée par Mgr Rafiq Nahra, vicaire patriarcal latin en Galilée, et concélébrée par le père Wojciech Bołoz, OFM, gardien et recteur de la basilique de l'Annonciation et du sanctuaire de la Sainte Famille à Nazareth, ainsi que par le père Ibrahim Sabbagh, curé de Nazareth, entourés par une grande assemblée de membres du clergé de diverses Églises catholiques. Des délégations des Églises orthodoxes et évangéliques, de nombreuses communautés religieuses et un large rassemblement de fidèles étaient également présents.
Dans son homélie, Mgr Nahra a appelé les fidèles à chérir et à incarner l'héritage spirituel du pape François, rappelant les thèmes clés qui ont caractérisé son pontificat. « Ses paroles et ses conseils spirituels doivent rester vivants dans notre mémoire et dans nos cœurs », a-t-il déclaré.
Il a souligné que le pape François, qui a pris son nom en l'honneur de saint François d'Assise, était connu comme l'apôtre de la miséricorde et le défenseur des pauvres. Cette mission se retrouve dans sa devise papale Miserando atque eligendo - tirée d'une homélie de Saint Bède le Vénérable en hommage à la miséricorde divine, signifiant "Choisi parce que pardonné" et se référant précisément à la conversion de Saint Matthieu.
Mgr Nahra a rappelé que le pape François imaginait une Église qui ne se tient pas debout pour juger, mais qui se penche pour guérir - non pas un tribunal, mais un hôpital de campagne pour les âmes blessées. Il a encouragé les fidèles à adopter un regard miséricordieux envers les autres, rappelant l'enseignement du Pape selon lequel les sacrements ne sont pas des récompenses pour les justes, mais des remèdes de guérison pour ceux qui recherchent le pardon et la grâce.
Il a également souligné l'engagement de François en faveur de la sainteté au quotidien, du dialogue interreligieux et de la protection de la création - des valeurs qui ont marqué son pontificat et ont trouvé un écho bien au-delà du monde catholique.
À la fin de la messe, des prières ont été adressées à l'Esprit Saint, l'implorant de guider le Collège des Cardinaux, qui se réunira bientôt pour élire le nouveau successeur de Pierre - un berger appelé à diriger l'Église avec sagesse, courage et amour dans un monde qui aspire à la paix et à l'espoir.
