Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, s'adresse au père Ibrahim Nino, Directeur du Bureau des Médias, au sujet de sa visite pastorale à Gaza, qui s'est déroulée du 15 au 19 mai 2024.
Je suis entré à Gaza pendant la semaine de la Pentecôte, au cours de laquelle nous prions pour l'effusion de l'Esprit Saint. Il est certain que ce fut une grande bénédiction d'être avec les paroissiens de Gaza. J'étais parmi mon peuple qui souffre beaucoup de la guerre et des destructions qu'elle a causées. J'ai apporté avec moi la promesse d'une nouvelle vie, et j'ai été très surpris de constater que ce sont eux qui m'ont donné une leçon que je n'oublierai jamais : leur foi inébranlable, accompagnée de sourires réconfortants, m'a marqué, moi, pour toute ma vie.
J'ai vu l'espoir et l'optimisme dans leurs yeux. Ils m'ont dit : "Nous resterons ici. Tant que l'Église sera à nos côtés, nous n'aurons pas peur". Leur attitude m'a vraiment impressionné.
J'ai effectué une visite pastorale pour vérifier les conditions de la communauté chrétienne à Gaza. L'ampleur des destructions dont j'ai été témoin est incroyable, et les conditions de vie, telles que le manque d'eau et d'électricité et l'absence de sécurité, sont terribles. Le bruit des bombardements est fréquent et se fait sentir à chaque instant. Malgré cela, j'ai vu une unité entre eux, organisant leur vie quotidienne dans le monastère et gérant leur utilisation de l'électricité, de l'eau et de la nourriture de manière à ce que rien ne manque.
En visitant l'église orthodoxe, j'ai prié avec eux et j'ai passé du temps au monastère pour rencontrer tous les résidents, ainsi que leur curé et leur évêque, qui ont été très accueillants. La situation est tout aussi terrible pour tous. J'ai parlé avec eux de leur vie quotidienne et de leurs aspirations une fois la guerre terminée et la paix rétablie.
Je n'ai pas hésité à rendre visite et à bénir la boulangerie, propriété d'une famille chrétienne, qui a récemment repris ses activités et qui sert tous les membres de la communauté, même si c'est en petites quantités, souvent insuffisantes. La persévérance des fidèles de Gaza à célébrer la messe et à adorer le Christ dans l'Eucharistie, le pain de vie, sans interruption ni lassitude, leur a en effet remonté le moral et leur a insufflé force, espoir et joie.
J'ai également visité le cimetière, où j'ai béni les tombes des fidèles défunts, en particulier les martyrs Nahida et Samar, qui ont été tués par un tireur embusqué près du monastère.
À la fin de ma visite, j'ai célébré la fête de la Pentecôte avec la paroisse de Gaza, dimanche 19 mai 2024, administrant le sacrement de la confirmation à deux paroissiens, George et Salama. Au cours de mon homélie, j'ai souligné deux choses importantes : la nécessité de maintenir l'unité entre les uns et les autres, ce que j'ai vu et dont je témoigne. Et le rôle crucial joué par les prêtres et les sœurs dans la communauté au cours de la période écoulée. Je les ai également exhortés, avec la puissance de l'Esprit Saint, à maintenir la flamme de l'espoir dans leurs cœurs et leurs vies, et je les ai assurés qu'en tant qu'Église, nous ne les abandonnerons pas et que nous serons parmi les premiers à aider à reconstruire Gaza et à aider ses habitants à mener une vie digne.
Que dire d'autre ? Je veux envoyer un message clair aux décideurs. Assez de tueries ! La guerre doit cesser et des voies d'accès pour diverses aides doivent être ouvertes afin d'éviter une crise humanitaire imminente. J'espère que ce cauchemar prendra fin rapidement.
