Il 28 settembre 2024, la Chiesa cattolica ha celebrato la 110ª Giornata mondiale dei migranti e dei rifugiati, concentrandosi sulle difficoltà affrontate da coloro che sono sfollati con la forza o che cercano una vita migliore in terra straniera. Per questo motivo, nella Notre Dame Hall di Gerusalemme si è tenuta una Messa per i migranti cristiani cattolici e i richiedenti asilo che sono parte integrante della Chiesa di Gerusalemme.
La Messa è stata presieduta da mons. Rafiq Nahra, Vicario patriarcale della Galilea, insieme a padre Matthew Marcel Coutinho, SDB, Vicario patriarcale per i migranti e i richiedenti asilo, alla presenza di diversi sacerdoti diocesani. In unità di fede hanno pregato, condiviso le lotte e le gioie degli altri e si sono ispirati l'un l'altro per essere testimoni dell'amore di Dio in mezzo alle sfide che il Paese deve affrontare. Il tema di quest'anno, “Dio cammina con il suo popolo”, incoraggia un approccio “sinodale” all'interno della Chiesa e del mondo, ricordandoci che Dio viaggia con noi verso la nostra casa celeste.
Nell'omelia, mons. Rafiq ha espresso la gioia di riunirsi per pregare per i migranti e i richiedenti asilo a Gerusalemme in mezzo al conflitto in corso, dicendo: “Preghiamo per tutti coloro che sono colpiti dalla guerra”. Ha riflettuto sul messaggio di Papa Francesco del 2024, esortando la Chiesa a contemplare la sua “natura intrinseca” di popolo pellegrino in cammino verso il regno dei cieli.
Mons. Rafiq ha osservato che le sfide affrontate dai migranti rivelano il bene delle persone, indipendentemente dalla loro fede, affermando: “Il modo in cui qualcuno tratta gli stranieri è una prova dell'autenticità sia delle sue qualità umane che della sua fede”.
Ha messo in guardia dal settarismo, osservando che la gelosia dei discepoli nel Vangelo riflette un profondo desiderio di esclusività, che si oppone alla natura inclusiva di Dio, come mostrato nella prima lettura: Egli “ha donato il suo spirito a tutti”. Ha ricordato ai fedeli di non farsi prendere dalla paura, evidenziando quattro verbi usati da Papa Francesco che racchiudono l'atto di inclusività: “accogliere”, “proteggere”, “promuovere” e “integrare”.
Ha concluso con parole di conforto: “Quando le cose si fanno difficili intorno a noi, dobbiamo ricordare che la nostra vita è nelle mani di Dio e che tutte le cose concorrono al bene per coloro che amano Dio e sono chiamati secondo il Suo proposito”. Ha incoraggiato tutti a essere testimoni dell'amore di Dio e a cercare la sua protezione e la sua forza nella fede.
La Messa è stata scandita dalla Preghiera Universale, recitata nelle diverse lingue delle nazioni presenti, e dagli inni cantati durante tutta la liturgia: una bella illustrazione della Parola di Dio, che proclama: “Tutte le nazioni che hai creato verranno e adoreranno davanti a te, o Signore, e glorificheranno il tuo nome” (Salmo 86:9). Dopo la Messa, si è tenuto un programma culturale in cui tutti hanno condiviso le loro diverse tradizioni, promuovendo l'apprezzamento per le culture e i costumi degli altri.
Padre Matthew ha espresso la sua gratitudine a tutti i partecipanti per la loro dedizione nel commemorare questo giorno, nonostante le circostanze difficili.
Panoramica del vicariato VMAS
Il Vicariato per i migranti e i richiedenti asilo (VMAS) è stato istituito nel 2018 dal Patriarca latino, cardinale Pierbattista Pizzaballa, per gestire gli affari e fornire assistenza pastorale ai lavoratori migranti cristiani e ai richiedenti asilo. Secondo alcune stime, il numero totale raggiunge i 100.000, sparsi in diverse città del Paese. La maggior parte di loro proviene da Filippine, India, Sri Lanka, parti dell'Africa, America Latina, Ucraina, Romania, Polonia, Vietnam e Cina. I richiedenti asilo provengono dall'Eritrea e dall'Etiopia. Molti lavoratori migranti si lasciano alle spalle le proprie famiglie in cerca di un futuro migliore e vengono impiegati nelle famiglie, nell'agricoltura e nell'edilizia. Devono affrontare varie sfide, ma il Vicariato lavora instancabilmente per sostenerli, attraverso vari programmi e asili nido per i bambini.
