Samedi 26 avril 2025, Mgr Rafiq Nahra, vicaire patriarcal latin en Galilée, présidait la célébration eucharistique solennelle marquant la fête de Sainte Marie Madeleine dans l'église dédiée à son nom, à Magdala, sur les rives de la mer de Galilée. La messe était concélébrée par le père Juan Solana, directeur du Centre Magdala, aux côtés de plusieurs prêtres et d'une grande assemblée de fidèles, réunis pour honorer la sainte qui fut la première à annoncer aux disciples la joyeuse nouvelle de la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ.
Mgr Nahra a commencé son homélie en affirmant que l'Église continue à vivre dans l'esprit de l'Octave de Pâques, même si elle pleure la disparition de Sa Sainteté le Pape François. Il a invité les fidèles à unir leurs prières à celles de Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, des 199 cardinaux et de tous les fidèles rassemblés pour la messe des funérailles, qui coïncide avec la célébration de la messe.
Mgr Nahra a également rappelé que le pape François, l'apôtre de la miséricorde, a élevé la commémoration liturgique de Ste Marie Madeleine au rang de fête en 2016, au cours de l'année jubilaire de la miséricorde, lui a conférant le titre d'« Apôtre des Apôtres ».
L'Evêque a également insisté sur l'importance de cette femme remarquable qui a suivi le Christ avec une foi et un amour inébranlables, et que le Seigneur ressuscité a choisi pour être la première à annoncer sa victoire sur la mort. Il aurait pu se révéler directement aux apôtres. Mais le Christ cherchait à construire avec ses disciples une relation enracinée dans la foi et la confiance, sans crainte de déception, parce qu'Il retournait vers le Père et que leur relation avec lui était destinée à se transformer. C'est ainsi qu'il a envoyé Marie-Madeleine porter le message, invitant tous les croyants à faire confiance et à croire sans hésitation.
Mgr Nahra a ensuite rappelé la dernière homélie du pape François, qui, se référant à l'Évangile de la résurrection, a exhorté les fidèles à imiter l'amour fervent et l'empressement qui ont poussé Marie Madeleine, Pierre et Jean à courir vers le tombeau vide.
Les paroles du pape ont rappelé aux fidèles que la résurrection nous appelle à chercher le Christ vivant non pas parmi les morts, mais dans les espaces vibrants de la vie - car il est vivant, présent parmi nous, révélé dans les visages de nos frères et sœurs, et tissé dans la trame de notre vie quotidienne.
Revenant sur l'importance profonde de l'espérance chrétienne, une espérance qui transcende la logique humaine, Mgr Nahra a rappelé que, dans leur peur initiale, les disciples s'étaient enfermés derrière des portes closes, hésitant à croire. Pourtant, leur foi a été renouvelée lorsqu'ils ont rencontré le Ressuscité. Cette espérance, a noté l'Evêque, a inspiré au pape François la proclamation de l'année jubilaire sous le thème : « L'espérance ne déçoit pas ».
En conclusion, Mgr Nahra a affirmé que notre Dieu est un Dieu d'amour et de vie, qui ressent nos faiblesses et marche à nos côtés. Il a invoqué l'intercession de Sainte Marie-Madeleine et de la Bienheureuse Vierge Marie, demandant que le Seigneur renouvelle en nous une espérance vivante au milieu des défis et des épreuves auxquels nous sommes confrontés.
A propos du Centre Magdala
Le Centre Magdala est situé dans l'ancien village de Magdala, sur la rive occidentale de la mer de Galilée, et constitue aujourd'hui l'un des sites spirituels et archéologiques les plus importants de la région de Galilée. Le centre comprend la chapelle de la nef, moderne et de conception unique, qui commémore la prédication de Jésus depuis une barque. Lors de son pèlerinage pastoral en Terre sainte le 26 mai 2014, le pape François avait béni le tabernacle qui orne désormais l'autel de la chapelle.
Outre sa signification spirituelle, le Centre englobe des vestiges archéologiques remarquables de l'ancienne cité, que l'on croit être le lieu de naissance de Sainte Marie Madeleine elle-même. Dédié à l'hommage des femmes qui aiment Dieu et vivent dans la foi, le Centre Magdala offre aux pèlerins du monde entier un espace sacré empreint de sérénité et de recueillement. Ici, les visiteurs sont profondément inspirés par la vie de Sainte Marie-Madeleine, un modèle rayonnant de conversion, de foi inébranlable, et de disciple.
