GERUSALEMME - Domenica 24 marzo 2024, Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme dei latini, ha presieduto le celebrazioni della Domenica delle Palme, con la partecipazione di Mons. William Shomali, Vicario Generale Patriarcale, di P. Francesco Patton, Custode di Terra Santa, e di numerosi vescovi, sacerdoti e fedeli.
Le celebrazioni sono iniziate nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, dove Sua Beatitudine ha benedetto i rami di palma e di ulivo e ha guidato una processione intorno alla tomba, ricordando l'ingresso regale di Cristo a Gerusalemme prima dell'inizio della Settimana Santa, mentre veniva letto il Vangelo della Passione secondo l'evangelista Marco.
A mezzogiorno, i fedeli si sono riuniti al monastero di Betphage per iniziare la tradizionale processione verso il monastero di Sant'Anna. In effetti, in numero ridotto rispetto agli anni precedenti, ma con fede e unità, molte persone provenienti da Gerusalemme e dalla Galilea, diversi ordini monastici e alcuni pellegrini venuti per mostrare solidarietà e pregare con il popolo della Città Santa, si sono levate preghiere per le strade per la pace e la cessazione della guerra, mentre si alzava la voce di lode a Gesù Cristo, vero Re e vincitore delle tenebre.
La signora Lucy Al-Rai di Gerusalemme ha espresso l'importanza di partecipare a questa tradizione annuale nonostante tutto: "Non lascio che nulla mi impedisca di partecipare alla Marcia Santa, è una grande benedizione per noi, siamo le pietre vive della Terra Santa. Come cristiano palestinese è mio dovere esistenziale e religioso partecipare a questa giornata in cui gli occhi del mondo sono puntati su Gerusalemme".
Un gruppo di pellegrini messicani, venuti appositamente per partecipare alle celebrazioni della Settimana Santa, ha detto: "Che gioia preziosa è essere qui oggi. Ci chiediamo perché tante persone da tutto il mondo non vengano a partecipare alle celebrazioni, la nostra fede deve essere più forte della paura e della guerra".
Verso la fine, Sua Beatitudine si è rivolto a tutti i partecipanti, esprimendo il suo dispiacere per il fatto che parrocchiani e pellegrini non hanno potuto partecipare a causa delle condizioni prevalenti: "Abbiamo unito le nostre voci a quelle di coloro che cantarono a Gerusalemme duemila anni fa: "Osanna Filio David", Osanna al Figlio di Davide. Sì, soprattutto ora è ancora più importante e necessario gridare con forza che Gesù è il nostro Messia, è il nostro Signore, è il Kyrios. Può darsi che in questi ultimi mesi ci siamo sentiti smarriti o soli e senza punti di riferimento. Ci siamo sentiti schiacciati da tanto odio. Questa guerra, che è così terribile e sembra non avere fine, a volte ci porta a temere per il futuro delle nostre famiglie. Eppure oggi siamo di nuovo qui, anche se in pochi, senza pellegrini e senza tanti fratelli e sorelle di tante parti della nostra diocesi, che non hanno potuto unirsi a noi. Questo non ci scoraggia! Pochi o tanti che siano, è importante essere qui e gridare con forza e fede che abbiamo un punto di riferimento, Gesù Cristo. Non siamo soli, non siamo abbandonati e soprattutto non abbiamo paura!".
Sua Beatitudine ha poi recitato la preghiera conclusiva e ha benedetto tutti i partecipanti con una reliquia della Santa Croce.
Per la prima volta, tutti i gruppi scout di Gerusalemme hanno partecipato alla processione, scortando Sua Beatitudine il Cardinale dalla Porta dei Leoni alla Scuola Frer (Porta Nuova) come segno di unità cristiana e di solidarietà con la nostra gente di Gaza che sta ancora soffrendo per l'ingiustizia. Sua Beatitudine ha detto: "Nonostante la tristezza che ci circonda, oggi ho visto qualcosa di molto bello: la vostra unità cristiana. Come patrono di questa terra santa, vi chiedo di rimanere e mantenere questa unità tra di voi, è così che siamo più forti, e vi benedico nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo... Una settimana santa e benedetta a tutti".
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