Lundi 20 janvier 2025, le père Ibrahim Nino, directeur du Bureau média du Patriarcat latin de Jérusalem, a interviewé le père Gabriel Romanelli, curé de Gaza, et le père Youssef Assad, prêtre vicaire, à la suite de l'annonce d'un cessez-le-feu à Gaza.
Le père Romanelli a expliqué que la réaction de la paroisse à l'annonce du cessez-le-feu était empreinte d'un mélange de joie et d'espoir : « C'est un pas en avant significatif, porteur d'espoir, mais il ne marque pas la fin du conflit. Nous prions pour que ce soit le début d'une paix durable. Nous comptons sur les efforts internationaux pour mettre fin à la guerre et nous concentrer sur l'avenir du Moyen-Orient et de la Terre sainte. »
Un calme longtemps attendu au milieu des destructions
Il rapporte que « le bruit des explosions et des drones a enfin cessé, ce qui a soulagé de nombreuses personnes. Certains ont quitté le monastère pour vérifier leurs maisons ou ce qu'il en restait. Certains ont découvert que leur maison était complètement détruite, tandis que d'autres n'ont pas encore retrouvé leur maison ou même reconnu les quartiers dans lesquels ils vivaient autrefois.
Il a ajouté que la première phase de reconstruction, qui devrait durer 42 jours, est pleine de défis : « Les gens cherchent désespérément de l'aide pour faire face aux graves pénuries de produits de base comme l'eau, le carburant et la nourriture. Les difficultés sont palpables, mais l'espoir et l'endurance le sont tout autant, car la communauté s'accroche à la possibilité d'un retour à une certaine normalité.
« Grâce aux efforts du Patriarcat latin et de Malteser International, l'aide alimentaire continue de parvenir à des milliers de familles, en particulier avec l'arrivée récente de nouvelles cargaisons », a-t-il communiqué. En ce qui concerne la vie de la paroisse, il a déclaré : « Nous nous concentrons également sur l'organisation de la vie pastorale de la paroisse de Gaza. Il s'agit notamment d'assurer la sécurité de tous, de poursuivre les prières et de maintenir les activités quotidiennes, malgré les circonstances difficiles."
Éducation des enfants, soins de santé et soutien spirituel
« Au milieu de la tourmente, nous nous engageons à veiller à ce que l'éducation des enfants se poursuive, même partiellement, pour ceux qui se réfugient à la paroisse. C'est pourquoi un temps spécifique a été réservé aux activités éducatives, visant à maintenir les élèves sur la bonne voie pour leur année scolaire 2023, avec un accent particulier sur la préparation aux examens critiques de Tawjihi. Cela donne un sentiment d'espoir bien nécessaire ».
« En collaboration avec Caritas et les sœurs de Mère Teresa, nous fournissons une assistance médicale aux malades et aux nécessiteux dans la mesure de nos possibilités. En outre, nous avons créé des fraternités masculines et féminines pour favoriser un environnement spirituel enrichissant, notamment en mettant l'accent sur le développement des chorales et en encourageant une exploration plus profonde de la foi ».
Lors de sa conversation avec le père Youssef, celui-ci a déclaré : « Nous sommes pleins d'espoir et nous travaillons à reconstruire notre avenir ». Malgré la douleur et la souffrance, la communauté reste concentrée sur la création d'une vie digne et d'un avenir meilleur.
Message de gratitude pour le soutien continu
Les fidèles ont exprimé leurs sincères remerciements au pape François et au cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, ainsi qu'aux prêtres et aux sœurs qui les ont soutenus en ces temps sombres. Ils ont adressé un message émouvant au pape François : « Nous sommes heureux de nous unir pour remercier Sa Sainteté le Pape François pour son soutien et ses efforts continus en notre faveur. Du fond du cœur, nous le remercions et demandons au Seigneur de le bénir ainsi que son travail spirituel et humanitaire à Gaza et dans le monde entier. »