Du 27 novembre au 2 décembre 2024, le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, s'est rendu au Royaume-Uni pour marquer le 70e anniversaire de la Lieutenance de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre en Angleterre et au Pays de Galles.
La visite a débuté le 28 novembre par une réception parlementaire spéciale au Palais de Westminster, organisée par la Conférence des évêques catholiques. Le cardinal Pizzaballa y a rencontré le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, Le très révérend Justin Welby, archevêque de Canterbury, des membres du Parlement, des fonctionnaires et des représentants d'organisations caritatives travaillant en Terre Sainte. Réfléchissant aux luttes en cours dans la région, il a souligné l'importance de la foi et de l'espérance. « L'espérance est la fille de la foi », a-t-il déclaré, invitant à agir face à l'adversité. Il a reconnu la dévastation causée par la guerre, mais a exprimé son optimisme quant à la possibilité d'un changement à l'initiative de la population : « Le statu quo dans nos pays est révolu. Nous ne pouvons pas revenir à la situation antérieure ».
Plus tard dans la journée, le Cardinal a visité le Grand Prieuré de Grande-Bretagne de l'Ordre de Malte, rencontrant ses membres et priant les vêpres.
Le 29 novembre, le cardinal Pizzaballa a rencontré les évêques catholiques d'Angleterre et du Pays de Galles, participant à la Conférence de coordination de Terre Sainte, une initiative de longue date qui soutient l'Église locale en Terre Sainte. Dans la soirée, il a assisté à la veillée d'investiture précédant les célébrations de l'anniversaire.
Le lendemain, 30 novembre, le cardinal présidait la cérémonie solennelle d'investiture des nouveaux Chevaliers et Dames à la cathédrale Saint-Georges de Southwark, aux côtés du Grand Prieur de l'Ordre. Dans son homélie, il a évoqué l'avenir de la Terre sainte, entre les mains des « doux », ceux qui servent les autres malgré la persécution, et l'importance de tisser des liens d'amour entre les communautés.
| « Je suis convaincu que l'avenir de la Terre Sainte ne sera pas décidé par les grandes puissances politiques et socio-économiques, mais par ces petits - les doux. Jour après jour, malgré tout, ils construiront des relations d'amour dans leurs familles, dans leurs communautés, dans les lieux de culte, en croyant qu'ils ne sont pas là pour montrer leur pouvoir, mais simplement parce que Dieu les a mis là pour construire le Royaume de Dieu avec les autres ». - Cardinal Pizzaballa |
La visite du Cardinal s'est achevée le 1er décembre, premier jour de l'Avent, par une messe à la cathédrale de Westminster à Londres et à la cathédrale Sainte-Marie à Édimbourg, concélébrée par l'archevêque Leo Cushley. Se référant à l'Évangile, il a exhorté les chrétiens à vivre dans l'espérance et à veiller, soulignant l'importance de la prière pour relever les défis. Il a également rappelé que seul Jésus peut apporter une paix durable en Terre Sainte, appelant chacun à prier pour que les cœurs soient inspirés par l'amour et la compassion de Dieu.
Photos ©Mazur/cbcew.org.uk.
