Paroisse de Larnaca
Larnaca est une ville située sur la côte sud de Chypre. Sa une population est composée de 72 000 habitants (en 2010) et est le deuxième port cmmercial de l'îole ainsi qu'une importante station touristique. Le plus grand aéroport de l'île, l'aéroport international de Larnaca, est situé à la périphérie de la ville.
Au nord de Larnaca se trouve l'ancienne raffinerie de pétrole de l'île, qui a été réduite à une installation de stockage après la vente de la raffinerie elle-même en 2008. La ville de Larnaca est connue pour son bord de mer pittoresque qui comprend des rangées de palmiers (oi finikoudes, dans le dialecte chypriote). Larnaca est l'un des quatre points d'entrée officiels, par la mer, de Chypre.
C'est aussi un centre touristique. Dans cette région, le tourisme s'étend loin vers l'est, le long de la côte, avec des centres comme Ayia Napa, Paralimni et Protaras.
Présence chrétienne
Dans le quartier nord-est de Larnaca, qui se distingue des constructions environnantes, se trouve l'imposant monument de l'église catholique de la Fraternité franciscaine, dédiée à la "Vierge Marie des Grâces".
Deux moines résident dans le monastère de l'église, tandis que six religieuses résident dans le couvent adjacent. Dans la grande enceinte de l'église se trouve également une maison de retraite appartenant à l'église et administrée par les moines.
Les Franciscains sont installés à Larnaca depuis 1593. L'église est la troisième d'une série de trois construites sur le même site. Elle a été consacrée officiellement le 8 décembre 1848, par le père Bernardino Trionfetti, l'abbé principal de Terra Santa.
Bâtie en forme de croix latine, cette église a trois narthex, un dôme et un péristyle (colonnade) intégrés dans sa face.
L'architecte de l'église, le frère franciscain Serafino Da Roccascelima, a conçu l'église en s'inspirant de l'art architectural ecclésiastique du sud de l'Italie, en particulier celui des XVIIe et XVIIIe siècles.
Le clocher en forme de tour carrée ne présente pas d'intérêt particulier en termes de détails mais sa façade, de style exceptionnel, est impressionnante. L'architecte Roccascelenia est commémoré par une inscription en latin, gravée sur la façade de la fenêtre principale, ainsi que par un buste en marbre placé à l'intérieur du péristyle.
Le buste a été sculpté en Toscane, en Italie, à la demande du comité d'achat de Larnaca, qui souhaitait ainsi exprimer sa reconnaissance et sa gratitude envers l'homme qui a enrichi sa ville d'un monument imposant, considéré par les historiens de l'époque comme caractéristique et de grande valeur historique.
Depuis sa création, l'église attire l'attention et l'intérêt des visiteurs de Larnaca pour sa superbe architecture et son originalité.
Le dimanche, les messes sont célébrées à 8h en grec, et à 9h30 et 18h30 en anglais et en polonais alternativement (ceci est dû à la présence des familles de nombreux Polonais, recrutés pour les équipes de football locales). À 16h, la messe est célébrée à Ayia Napa pour les touristes locaux. Aujourd'hui, le prêtre de Larnaca utilise encore pour la messe la salle mise à disposition par l'église luthérienne scandinave.
La direction de l'hôtel Aeneas à Ayia Napa a construit une chapelle dans le jardin, à disposition du prêtre de Larnaca.
En semaine, la messe est célébrée en italien dans la chapelle des Sœurs missionnaires franciscaines du Sacré-Cœur, qui s'occupent de la "Terra Santa Rest House". Cette maison de repos attenante à l'église a été fondée en 1972.
Eglise paroissiale de Notre Dame des Grâces (bâtie en 1943)
