Dimanche 25 Janvier 2026, Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche Latin de Jérusalem, a solennellement établi une nouvelle paroisse à Chypre sous le patronage de Saint Nicolas.
La nouvelle paroisse rassemble les fidèles de Kyrenia, Famagouste, Nicosie et Lefke, des hommes et des femmes de langues, de cultures et d'origines diverses, désormais réunis en une seule communauté dans le Christ.
À l'entrée, une délégation d'évêques, de membres du clergé et de paroissiens a accueilli Sa Béatitude, tandis que de jeunes membres de la communauté lui offraient des fleurs en signe de gratitude pour sa présence pastorale. Arrivé aux portes de l'église, il a revêtu l'étole et béni les lieux avec de l'eau bénite, confiant la nouvelle paroisse à la grâce de Dieu pour le bien de l'Église à Chypre. Des enfants offrant des fleurs en signe de bienvenue à Sa Béatitude.
La célébration liturgique, qui coïncidait avec le dimanche de la Parole de Dieu, était concélébrée par Mgr Bruno Varriano, vicaire patriarcal de Chypre, Son Excellence Mgr Selim Sfeir, archevêque maronite de Chypre ; et Son Excellence Mgr Elias Zaidan, évêque maronite de Los Angeles. Étaient également présents Son Excellence Porphyrios Mahairiotis, évêque orthodoxe de Neapolis ; Mgr Giorgio Chezza, chargé d'affaires de la nonciature apostolique à Chypre ; le révérend Teles Tsinoglou, pasteur de l'Église évangélique de Chypre ; et Mme Salpy E. Weideruun, directrice de la Voie religieuse à Chypre, ainsi que de nombreux prêtres, religieux et fidèles. La messe a été animée avec l'aide de deux séminaristes du séminaire de Beit Jala, Salameh Azar et Fayez Zyadat.
Au cours de la célébration eucharistique, Mgr Varriano a lu le décret officiel du Patriarcat latin de Jérusalem établissant formellement la nouvelle paroisse Saint-Nicolas à Nicosie, accompagné d'une lettre du Custode de Terre Sainte. Le Patriarche a ensuite remis le sceau de la nouvelle paroisse au père Andrew Arhin, OFM, à qui a été confiée la responsabilité pastorale de la paroisse, avec l'aide de deux vicaires.
Mgr Bruno Varriano lisant le décret officiel à haute voix devant les fidèles rassemblés
Dans son homélie, le cardinal Pizzaballa s'est adressé aux fidèles de la nouvelle paroisse, réfléchissant au mystère des nouveaux départs et rappelant comment Jésus a inauguré son ministère au moment de l'emprisonnement de Jean-Baptiste. Ce qui peut apparaître comme un échec, a-t-il expliqué, est en fait un abandon au profit de l'Évangile, révélant que « l'Église ne naît jamais d'un triomphe humain, mais toujours d'une fidélité qui passe par l'épreuve ». Dans cette perspective, la nouvelle paroisse Saint-Nicolas n'est pas le fruit d'un projet idéal ou parfait, mais d'une histoire concrète dans laquelle l'Évangile continue à générer la vie au sein de la complexité des histoires humaines.
Se concentrant sur la phrase de l'Évangile « Jésus se retira », Sa Béatitude a souligné la nature perspicace et prophétique du choix du Christ de commencer sa mission en Galilée, terre des Gentils. « Nous voyons ici le génie de Dieu : il choisit la périphérie et en fait le centre de sa révélation », choisissant non pas un centre religieux ou politique, mais « un carrefour de peuples, de langues, de cultures et de traditions ».
En ce sens, la paroisse Saint-Nicolas devient une « Galilée » de notre temps, marquée par la diversité des origines, des langues, des cultures et des sensibilités, que le Cardinal décrit non pas comme une limitation mais comme une grâce : « C'est votre identité, c'est un signe des temps ». La création de la paroisse, a-t-il souligné, affirme que l'Église ne craint pas la pluralité mais l'accueille comme le lieu où l'Évangile prend chair.
Le Patriarche remettant le sceau au père Andrew, curé de la paroisse Saint-Nicolas à Chypre
Le cardinal Pizzaballa a souligné qu'une paroisse n'est pas qu'une structure administrative, mais « une communauté convoquée par la Parole de Dieu », où chaque personne peut se sentir vue et appelée par le Christ, « par son nom, avec son histoire, sa langue, ses blessures et ses dons uniques ». S'inspirant de l'appel de Jésus aux premiers disciples, il a invité la communauté à apprendre l'art d'être des « pêcheurs d'hommes », ce qui signifie faire preuve de patience, travailler ensemble et prendre soin de ceux qui leur sont confiés, devenir une « lumière discrète, fidèle et accueillante », allumée dans l'Eucharistie et rendue visible par la charité et l'espérance.
En conclusion, il a rappelé que le texte de l'Évangile s'achève avec Jésus parcourant la Galilée, enseignant, guérissant et proclamant le Royaume, « un mouvement imparable » qui définit la vie de l'Église. « Aujourd'hui, ce mouvement divin de salut prend chair ici », a-t-il déclaré, avec la création de la paroisse Saint-Nicolas, confiée à la Vierge Marie et au Saint-Esprit, « artisan de la communion dans la diversité », afin que cette communauté devienne une véritable Maison de l'Évangile, un lieu où personne n'est étranger, un instrument de communion, apprenant jour après jour l'art d'être, ensemble, des pêcheurs d'hommes.
À la fin de la messe, la nouvelle paroisse a chanté un hymne en l'honneur de Saint Nicolas, saint à la charité généreuse, protecteur des petits et des faibles.
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