Né: 6.11.1897 à Beit Sahour, Palestine
Études: 16.8.1912: Rejoint le Petit Séminaire Patriarcal
Ordination: 26.9.1920 par S.B. le Patriarche Louis Barlassina
Nominations & Activités:
- 1914: Mobilisé comme infirmier pendant la guerre
- 20.10.1920: Vicaire de la paroisse de la décollation de Saint-Jean-Baptiste à Madaba avec le curé P. Louis Odeh et avec le curé P. Leandre Girard
- 1.11.1921: Curé de la paroisse Saint-Pierre à Taybeh, en Palestine jusqu'au 20.9.1923
- 23.9.1923: Curé de la paroisse de la décollation de Saint-Jean-Baptiste à Madaba, en Jordanie jusqu'au 2.12.1927
- 9.4.1927: Opération de la cataracte s'est bien passée
- 12.1927: Curé de la paroisse Sainte-Famille à Gaza, en Palestine jusqu'au 23.2.1928
- 23.2.1928: Curé de la paroisse de l'Immaculée Conception à Birzeit, en Palestine jusqu'au 9.12.1933
- 9.12.1933: Curé de la paroisse Notre-Dame des Sept Douleurs à Aboud, en Palestine jusqu'au 17.10.1937
- 4.5.1938: Curé de la paroisse Saint-Justin à Rafidia, en Palestine jusqu'au 7.11.1949
- 8.1942: Curé de la paroisse Le Sauveur au Puits de Jacob à Naplouse, en Palestine jusqu'au 24.7.1943
- 7.11.1949: Administre la paroisse Saint-Justin à Rafidia, en Palestine jusqu'au 4.4.1950
- 7.11.1949: Curé de la paroisse Le Sauveur au Puits de Jacob et direction du Collège Catholique de Naplouse, en Palestine jusqu'au 19.8.1954
- 9.9.1955: Curé de la paroisse Saint-Rédempteur à Jénine, en Palestine et ses succursales (Bourqin, Muqeibleh, Jalameh) jusqu'à sa mort
- 1956: Dirige la construction de l'église et du presbytère en son temps de Jénine
Mort: 8.6.1963 à l'hôpital français de Bethléem à 13 h 30 des suites d'un cancer, à l'âge de 66 ans
Enterré: 9.6.1963 à Beit Sahour, en Palestine
Écrits:
- La Manne Céleste, édite un ouvrage de méditation en arabe en deux volumes 1939
- One Lord, One Faith, من ظلمة الضلال إلى نور اليقين 1953 traduit en arabe et édite au Liban l'ouvrage
Missionnaire du Patriarcat latin – Curé de Jérusalem
Dom Zacharie Chomali, prêtre du Patriarcat latin de Jérusalem, s’est éteint pieusement le 8 juin 1963 à l’hôpital français de Bethléem, des suites d’un cancer. Il avait 66 ans. Sa mort, survenue près des siens, fut empreinte de paix et de foi, à l’image de toute sa vie sacerdotale.
Origines et vocation
Né le 6 novembre 1897 à Beit Sahour, village des bergers de l’Évangile, il appartenait à la tribu latine des Chomaly. Il reçut le baptême dans la grotte même de la Nativité à Bethléem, le jour de la fête de l’Immaculée Conception — une grâce qui, peut-être, inspira sa vocation.
Il entra au Petit Séminaire Patriarcal le 16 août 1912. Pendant la Première Guerre mondiale, les séminaires furent réquisitionnés par les autorités ottomanes. Le jeune Zacharie, alors séminariste, fut mobilisé comme infirmier à l’hôpital militaire voisin, tout en poursuivant ses études au Patriarcat.
Il fut ordonné prêtre le 26 septembre 1920 par le Patriarche Louis Barlassina, aux côtés de ses condisciples Théodore Maat et Joseph Steiner.
Ministère pastoral
Dom Zacharie servit dans de nombreuses paroisses de Palestine et de Jordanie :
- 1920–1921 : Vicaire à Madaba
- 1921–1923 : Curé à Taybeh
- 1923–1927 : Curé à Madaba
- 1927–1928 : Curé à Gaza
- 1928–1933 : Curé à Birzeit
- 1933–1937 : Curé à Aboud
- 1938–1949 : Curé à Rafidia
- 1949–1954 : Curé à Naplouse (Puits de Jacob) et directeur du Collège catholique
- 1955–1963 : Curé à Jénine et responsable des succursales de Bourkin, Kafr Qoud, Deir Ghazaleh et Jalameh
À Jénine, il supervisa la construction d’un nouveau presbytère en 1956, après que l’ancien eut été détruit par les mines de 1948. Il transforma un terrain difficile en une mission vivante et accueillante.
Homme de culture et de foi
Dom Zacharie était reconnu pour son intelligence vive, sa plume élégante en arabe et son éloquence. Il publia :
- La Manne céleste (1939), deux volumes de méditations spirituelles en arabe
- Des ténèbres de l’erreur à la lumière de la certitude (1953), traduction arabe de One Lord, One Faith de Fr. Vernon Johnson
Ses sermons étaient très appréciés, et il était souvent invité à prêcher dans diverses communautés.
Derniers jours et héritage
En novembre 1962, une tumeur maligne fut diagnostiquée. Malgré une opération, son état se dégrada rapidement. Il fit preuve d’un courage admirable, soutenu par sa nièce, Sœur Noélie, religieuse du Rosaire et infirmière dévouée. Il retourna brièvement à Jénine pour mettre ses affaires en ordre, puis passa ses derniers jours à Bethléem, entouré de soins et de prières.
Le 8 juin 1963, il rendit son âme à Dieu, assisté par les curés de Beit Jala et Beit Sahour. Le lendemain, Beit Sahour lui rendit un hommage unanime. Le Patriarche, Mgr Simaan, Mgr Zanini, Mgr Abou Saada, de nombreux prêtres, religieuses et fidèles de toute la région assistèrent à ses funérailles. Son cortège funèbre fut l’un des plus impressionnants que le village ait connus.
