TERRE SAINTE - Elles portent du bleu, du noir, du marron ou du blanc... Elles travaillent dans des bureaux, des écoles, des institutions, des églises... Elles portent des croix autour du cou, un anneau autour du doigt, des voiles sur la tête... Elles sont les pierres vivantes de l'Église Mère, les âmes qui œuvrent discrètement pour faire rayonner l'Église. Parti à la rencontre de dix petites congrégations féminines de Terre Sainte, lpj.org vous invite aujourd'hui chez les Sœurs de la Sainte Famille de Nazareth.
De gauche à droite : Sr. Jolanta, Sr. Christella et Sr. Maria Boguslawa, Sœurs de la Sainte Famille de Nazareth.
C'est en 1875 que la Bienheureuse Marie de Jésus le Bon Pasteur (Franciszka Siedliska) fonde la Sainte Famille de Nazareth, à Rome. Selon les dernières statistiques, elle compte aujourd'hui 1 093 membres, dont 1 043 sœurs ayant prononcé leurs vœux définitifs, 27 leurs vœux temporaires, 14 novices et 9 postulantes. Réparties dans le monde entier, elles prient pour les familles et travaillent dans l'éducation, la santé, la pastorale, et les services sociaux, tout en se consacrant aussi à leurs sœurs plus âgées et à la prière.
Les trois sœurs avec des amis au pied d'une statue de la Sainte Famille, dans la cour du couvent des Sœurs de Nazareth, à Nazareth.
Bienheureuse Franciszka Siedliska
Franciszka Siedliska, la fondatrice de la congrégation, est née en Pologne en 1842. Issue d’un environnement non religieux, elle trouve la foi lorsqu'elle rencontre un prêtre capucin franciscain, le P. Lendzian. En 1855, elle reçoit sa première communion et décide de consacrer sa vie à Dieu en devenant sœur. Cependant, dans les années qui suivent, elle rencontre une forte opposition de la part de son père, et ne peut poursuivre sa vocation qu'après sa mort, en 1870. Trois ans plus tard, encouragée par le père Lendzian, elle fonde sa propre congrégation.
En raison de sa mauvaise santé quand elle était enfant, les parents de Franciszka l’emmènent dans différents pays d'Europe pour tenter de la guérir. Lorsqu'elle devient religieuse, elle continue de voyager à travers le monde, et son travail constant pour ouvrir des maisons et des écoles permet à sa congrégation de se répandre rapidement dans le monde entier. Après sa mort en 1902, elle est déclarée Servante de Dieu en 1941, Vénérable en 1980 et est béatifiée en 1989 par le pape Jean-Paul II.
La Bienheureuse Marie de Jésus le Bon Pasteur, souvent représentée avec la Sainte Famille, le cœur de sa congrégation.
Infirmières, enseignantes et bien plus encore
Les ministères des Sœurs de la Sainte Famille de Nazareth sont multiples. Tout en se référant toujours à la simplicité et à l'humilité de la Sainte Famille comme modèle et style de vie, elles sont présentes dans de nombreux domaines de travail : éducation, santé, pastorale, services sociaux, ministère interne et prière. En Terre Sainte, par exemple, Sr. Jolanta, Sr. Christella et Sr. Maria travaillent dans le Vicariat d'Israël, où vit le Vicaire patriarcal, et qui est situé juste à côté de la Basilique de l'Annonciation.
Mgr Rafic Nahra, récemment nommé évêque et actuel vicaire patriarcal pour Israël.
Dans le domaine de l'éducation, les sœurs travaillent comme enseignantes de la maternelle à l'université et gèrent leurs propres écoles dans différentes provinces, notamment en Pologne, aux Etats-Unis et aux Philippines. Elles occupent également divers postes dans des hôpitaux et des institutions médicales, principalement en Pologne et aux Etats-Unis. Aux personnes qui les entourent, elles fournissent des soins pastoraux, tandis que certaines d'entre elles consacrent leur vie à prier pour le monde extérieur et à répondre aux demandes de prière qui leur sont spécifiquement adressées. Enfin, certaines sœurs se consacrent à la « vie interne », c'est-à-dire qu'elles ont pour tâche de s'occuper de la maison et des tâches administratives, à l'image de la Sainte Famille de Nazareth.
Telle est la tâche des trois sœurs qui vivent actuellement à Nazareth, dans la maison du Vicaire patriarcal pour Israël.
En communion avec la laïcité
L'un des souhaits de la fondatrice était d'impliquer les laïcs dans la mission de sa congrégation. Dans la première constitution, elle écrivit : "De même que Jésus, Dieu tout-puissant, qui n'a eu besoin de personne pour accomplir sa mission de salut et qui a pourtant invité certaines personnes à coopérer avec lui, de même les sœurs, pour leur mission, inviteront sous leur protection ceux que Dieu leur enverra, parmi eux aussi des laïcs, qui formeront une Confrérie de la Sainte Famille de Nazareth". Bien qu'il ait fallu des années pour que ce souhait prenne forme, il s'est finalement concrétisé à travers l'Association de la Sainte Famille (AHF), un corps de laïcs désireux de s'impliquer dans la mission de la congrégation. Être membre de cette association implique une préparation d'un ou deux ans, une volonté de suivre la vie de la Sainte Famille dans son propre environnement familial, social et professionnel, un engagement dans les prières quotidiennes pour toutes les familles du monde et en union avec la congrégation, ainsi que l'assistance aux Sœurs dans leurs diverses missions.
Sœurs de la Sainte Famille de Nazareth avec des membres de l'AHF. Crédit photo : nazarethfamily.org
Le chemin vers la Terre Sainte
Aujourd'hui, la Terre Sainte accueille trois sœurs de la congrégation, qui ont toutes été envoyées à Nazareth il y a quelques années seulement, avant la pandémie de Covid-19. Sœur Christella, qui est entrée dans la congrégation il y a vingt-cinq ans, a d'abord servi en Pologne, en Angleterre, puis au Kazakhstan avant de venir en Terre Sainte, où elle a d'abord travaillé pendant plusieurs années à Haïfa. Maintenant à Nazareth, elle a pour objectif, avec ses deux sœurs, d'offrir une hospitalité chaleureuse à tout visiteur venant au Vicariat de Nazareth, tout en s'occupant de la maison et des tâches nécessaires à la vie quotidienne. "Ma vie à Nazareth m'inspire à développer une relation intime et profonde avec Jésus, Marie et Joseph – à ressentir ce qu'ils ressentaient et à regarder la vie avec leurs yeux. Je suis heureux de vivre et de partager ma vie ici avec les personnes que Dieu met sur mon chemin."
Sœur Christella et Sœur Maria lors de la procession du dimanche des Rameaux 2022
Ses paroles font écho à celles de Sœur Jolanta, qui a rejoint la congrégation il y a vingt-six ans. "La possibilité de vivre à Nazareth est une véritable bénédiction pour moi. Je sens que je vis pleinement le charisme de ma congrégation, qui est de suivre la vie de la Sainte Famille. Comme Marie, la première femme consacrée, avec mes deux sœurs, nous essayons, à travers la simplicité de la vie quotidienne, de contempler et d'adorer la présence réelle de Jésus parmi nous et ceux que nous servons. La vie cachée de Jésus, Marie et Joseph à Nazareth nous incite à ne pas nous concentrer sur les grandes choses mais sur les petites, les tâches simples que Marie accomplissait dans sa maison. Nous cuisinons, nettoyons, jardinons, recevons des invités et des visiteurs. Et nous essayons toujours de le faire avec amour et joie. Nous sommes conscients que sans Dieu nous ne pouvons rien faire. Il est le centre de notre vie".
Avec Mgr Rafic Nahra
Pour Sœur Maria, le membre de la Sainte Famille qui occupe une place spéciale dans son cœur est la Vierge Marie. "Je modèle ma vie sur son exemple – l'exemple de la fidèle et humble servante du Seigneur", explique-t-elle. "Venir à Nazareth me donne l'occasion d'imiter sa vie ordinaire et simple, celle qu'elle a partagée avec Joseph et Jésus. C'est pour moi un honneur, un défi et une tâche que j'entreprends avec un sens des responsabilités, consciente que moi et mes deux sœurs formons cette petite partie de notre congrégation qui puise la grâce directement à la source de notre charisme et de notre spiritualité. Je serai toujours reconnaissante à Dieu pour le désir qu'il m'a donné de venir ici, et d'exercer mon ministère sur la terre où Jésus a marché."
Bref aperçu
- Nom : Soeurs de la Sainte Famille de Nazareth
- Fondatrice : † Franciszka Siedliska, ou Marie de Jésus le Bon Pasteur
- Acronyme : CSFN
- Charisme : "Etendre le Royaume de l'amour de Dieu parmi nous et les autres en vivant l'esprit de Jésus, Marie et Joseph, par le service à l'Eglise, en particulier aux familles."
- Spiritualité : "Vivre une vie ordinaire enracinée dans une foi profonde et une intimité avec le Christ" - "Cultiver une attitude intérieure de réceptivité et de crainte révérencieuse devant le mystère de l'amour et de la présence de Dieu parmi nous" - "Faire l'expérience d'une mystique de l'ordinaire"
- Pays d'origine : Italie
- Localisation aujourd'hui : Italie, États-Unis, Pologne, France, Angleterre, Australie, Philippines, Biélorussie, Ukraine, Russie, Ghana, Espagne, Kazakhstan et Terre Sainte.
- Habit : noir ou gris avec une croix et un voile. La couleur de l'habit dépend de la saison ou de la région du monde où les sœurs sont envoyées.
- Anecdote(s) : Pendant la Seconde Guerre mondiale, onze sœurs de la congrégation ont été abattues par des soldats allemands dans la ville de Nowogrodek (Biélorussie). Peu avant leur mort, les sœurs ont prié pour la libération des habitants de la ville (120 hommes) qui avaient été emprisonnés par les Allemands. Les sœurs ont prié pour que, si un sacrifice était nécessaire, elles soient sacrifiées et que les hommes soient renvoyés à Nowogrodek. Après leur mort, le 1er août 1943, les prisonniers ont été épargnés. Les Sœurs martyres ont été béatifiées par le Pape Jean-Paul II le 5 mars 2000.
- Site Internet : http://www.nazarethfamily.org/
