Né: 4.11.1831 à Urbanowice (Kędzierzyn-Koźle, Pologne)
Ordination: 8.7.1860 à Gniezno en Pologne
Nominations & Activités:
- 1860: Duszniski (vicaire)
- 1862: Pawlowice
- Londres: Missionnaire polonais
- 1864: Professeur au Séminaire de Poznan de philosophie
- 1866: Séminaire de Gniezno (vice régent)
- Curé doyen de Poznan. Il est emprisonné avec son archevêque Mgr Ledochowski
- 1887, 1889, 1892: Pèlerinage à Jérusalem
- 9.1892: Au cours de son troisième pèlerinage en Terre Sainte, il s’agrège au patriarcat latin
- 25.11.1893: Investi Chanoine du Saint-Sépulcre
- 30.11.1893: Recteur du Séminaire du Patriarcat latin
Mort: 17.4.1901 à Jérusalem, à l’âge de 70 ans
Enterré: Dans la crypte sous la Pro-cathédrale
En septembre 1892 s'était agrégé au Patriarcat, au cours de son troisième pèlerinage en Terre Sainte, le prêtre polonais D. Martin Chwaliszewski. Né à Urbanowice en Pologne, ordonné en 1860, il avait fait du ministère auprès des Polonais de Londres, de 1862 à 1864. Il fut ensuite professeur de philosophie au séminaire de Poznan, vice-régent du séminaire de Gniezno, puis curé-doyen à Poznan. Là, il eut à souffrir du Kulturkampf et fut emprisonné avec son archevêque, Mgr Ledochowski.
Celui-ci, qui avait été créé cardinal en prison, puis libéré, devint préfet de la Propagande. Il eut l'occasion de recommander D. Martin à Mgr Piavi. Par déférence pour le cardinal, Mgr Piavi nomma D. Martin recteur de son Séminaire le 30 novembre 1893.
Le nouveau Recteur, qui avait alors 61 ans, était un prêtre fort cultivé, surnaturel et généreux. Mais, ayant des principes de gouvernement fort rigides, il instaura au séminaire un régime austère dont la légende s'est aussi quelque peu emparée, grossissant les sévérités du redoutable recteur.
Cependant, il était fort généreux : on se souvenait qu'il avait, le premier, payé des voitures à ses séminaristes pour aller à Bethléem et en revenir lors des fêtes de Noël. Par ailleurs, les longs séjours qu'il fit à plusieurs reprises en Europe pour soigner sa santé délabrée atténuèrent sensiblement les rigueurs de son régime. Il mourut en charge au séminaire d'une pneumonie, le 17 avril 1901, à 70 ans, après 7 ans et demi de rectorat.
Le séminaire de D. Martin compta 24 séminaristes en 1893, 25 en 1895 et 16 en 1901. Neuf prêtres furent ordonnés au cours de son rectorat, parmi lesquels D. Sélim Zoomot, de Salt (1873-1918), le premier prêtre transjordanien du Patriarcat. Parmi les collaborateurs de D. Martin, on retrouve D. Salatovich, D. Zaccaria et D. Marta. D. Salatovich et D. Marta, fuyant le nouveau régime qui n’était pas rigide seulement pour les élèves, prirent leur couvert à la table patriarcale. Le vice-recteur était D. Villanis ; il fut emporté par une pneumonie, à 45 ans, le 27 mai 1895. Il fut remplacé pendant deux ans, comme professeur et vice-recteur, par D. Joseph Garello 1, arrivé en 1895 du collège de Brignole-Sale. Parmi les professeurs de D. Martin, on relève encore trois jeunes prêtres, restés au Séminaire après l'ordination : D. Antoun Zeitoun, de 1895 à 1899, que nous retrouverons plus tard recteur du Séminaire ; D. Emmanuel Habash 1, de 1897 à 1905, et D. Adolphe Perrin 2, de 1897 à 1912.
C'est sous D. Chwaliszewski, en 1901, que s'installa au Séminaire, avec les fonctions de portier et de tailleur, le polonais Félix Kowalski. Le portier avait un caractère assez apparenté à celui du recteur ; il était pieux, d'une fidélité intelligente et à toute épreuve, mais d'un tempérament de feu. Félix est mort à 91 ans, le 23 juillet 1951, après 51 ans de présence et de précieux services. On ne pouvait imaginer le séminaire sans évoquer à sa porte la tête intelligente de Félix avec sa barbe en broussaille et sa casquette russe. Li mérite bien cette mention ici.
