رعية اللاتين في بيت لحم
تقع كنيسة القديسة كاترينا في بيت لحم بجوار كنيسة المهد، التي بنيت فوق المكان الذي ولد فيه السيد المسيح، المخلص، من العذراء مريم.
تم بناء كنيسة المهد في القرن الرابع، ولكن، البناء الحالي يعود الى القرن السادس حيث تم إعادة بناء الكنيسة وتكبيرها، وخلال الفترة الصليبية، في القرن الثاني عشر، تم تزين جدار الداخلية للكنيسة بفسيفساء مذهلة مرصعة بالذهب وعرق اللؤلؤ تجسد مشاهد من العهد الجديد، لا تزال آثارها باقية في صحن الكنيسة المنقوش بالاتينية، كما ويوجد تمثيلات رمزية للمجلس المسكوني في صحن الكنيسة المنقوش باليونانية.
تعرف كنيسة المهد ببابها الضيق والقصير الذي يجبر المرء على الإنحناء للدخول الى المغارة كما ويوجد فوق أعمدة الصحن سلسلة من الرصائع تصور أسلاف يسوع باللغة اللاتينية. وخلال حفريات أجرها الانتداب البريطاني بين عام 1934 و 1935، كشف عن بقايا أرضية من الفسيفساء تعود للكنيسة القسطنطينية ولا يزال الكثير منها مكشوفة في صحن الكنيسة وكذلك في جناح الكنيسة.
جاء الفرنسيسكان الى مدينة بيت لحم عام 1347، حيث تم بناء دير خاص بهم بجانب الكنيسة المهد، بالتحديد بجوار كنيسة القديسة كاترينا الشهيدة، التي تم بنائها في القرن الثاني عشر وتوسيعها بالتدريج.
